Class action beschuldigt Oura van misleiding over slaapnauwkeurigheid

Een class action die op donderdag 20 augustus 2026 werd ingediend, beschuldigt Oura, fabrikant van de gelijknamige smart ring, van misleiding van consumenten over de nauwkeurigheid van zijn AI-gestuurde slaapfasetracking. De zaak werd aangespannen door advocatenkantoor Clarkson Law Firm bij de federale rechtbank voor het noordelijke district van Californië in San Francisco, namens eiseres Madison Surber, woonachtig in Californië, die in mei 2025 een Oura Ring 4 Gold kocht voor ongeveer 513,68 dollar, afgaand op de marketingclaims van het merk over de nauwkeurigheid van het apparaat.

Slaap speelt zich af in de hersenen, niet aan de vinger

Het centrale argument van de rechtszaak is technisch: om slaapfasen met precisie te bepalen, moeten elektrische hersenactiviteit, oogbewegingen en spierspanning worden gemeten — signalen die alleen kunnen worden opgevangen met elektroden op de hoofdhuid en sensoren nabij de ogen, zoals in een klinisch polysomnografie-slaaplab. Een ring die om een vinger wordt gedragen, kan geen van deze signalen rechtstreeks registreren.

In plaats daarvan vertrouwt Oura op indirecte signalen — hartslag, huidtemperatuur, beweging en, bij recentere modellen, bloedzuurstofgehalte — die worden verwerkt door AI-modellen die „raden” in welke slaapfase de drager zich bevindt. De aanklacht stelt dat deze schattingen, in de eigen bewoordingen van de zaak, „evenveel kans hebben om juist te zijn als een muntworp”. Oura heeft zijn ringen echter gepromoot als „ontworpen voor nauwkeurigheid” en met „ongeëvenaarde nauwkeurigheid”, met op een gegeven moment een claim van 79% nauwkeurigheid ten opzichte van klinische slaaplabs, en recenter „95% nauwkeurigheid bij het bepalen van slaapfasen vergeleken met een klinisch slaaplab” voor de Oura Ring 5.

Een studie mat 53% nauwkeurigheid

Ter onderbouwing van de aanklacht wordt een in 2025 gepubliceerde studie in Scientific Reports aangehaald, een tijdschrift van de Nature-groep, uitgevoerd in een universitair ziekenhuis met 45 deelnemers. Die studie mat een nauwkeurigheid van ongeveer 53,18% bij het correct identificeren van de vier slaapfasen door de Oura Ring — ver onder de cijfers die het bedrijf adverteert.

Ouras verdediging

Na publicatie van het artikel reageerde Oura: „Wij staan achter onze wetenschap, ons onderzoek en onze nauwkeurigheidsclaims. Zoals andere consumenten-slaaptrackers schat de Oura Ring slaapfasen op basis van meerdere fysiologische signalen, waaronder hartslag, hartslagvariabiliteit, beweging, ademhalingspatronen en temperatuur. Er is goed gedocumenteerd, peer-reviewed en onafhankelijk wetenschappelijk bewijs dat slaapfasen samenhangen met duidelijke, meetbare en reproduceerbare fysiologische veranderingen, en daarom worden deze signalen betrouwbaar gebruikt om slaapfasen te classificeren. Hoewel de Oura Ring geen medisch hulpmiddel is en geen vervanging voor een klinische slaapstudie, is Ouras slaapfaseclassificatie in meerdere onafhankelijke studies gevalideerd en gunstig vergeleken met polysomnografie, de gouden standaard. Meerdere onafhankelijke studies van derden ondersteunen onze nauwkeurigheidsclaims, en we hebben transparant gerapporteerd over de mechanismen en maatstaven die Ouras slaapfaseclassificatie onderbouwen.” Het bedrijf zegt de aanklacht te zullen aanvechten „in het daartoe geëigende juridische forum”. De aanklacht betwist overigens niet alle functies van de ring: de temperatuur- en hartslagmetingen worden niet in twijfel getrokken, de aanklacht richt zich specifiek op de nauwkeurigheidsclaims over slaapfasen.

Wanneer mensen op een apparaat vertrouwen om beslissingen over hun gezondheid te nemen, mag misinformatie niet worden getolereerd. Oura-gebruikers vertrouwen erop dat de cijfers op hun scherm de werkelijkheid weerspiegelen. Mensen structureren hun dagen, interpreteren hoe ze zich voelen en richten hun leven in rond onnauwkeurige cijfers die deze apparaten produceren. Het op de markt brengen van een onnauwkeurige slaaptracker als precies en betrouwbaar is gevaarlijk, omdat mensen het geloven — en hun gedrag daarop aanpassen.

De timing is opvallend: Oura, gewaardeerd op 11 miljard dollar, zou zich voorbereiden op een mogelijke beursgang (IPO) en heeft vertrouwelijk documenten ingediend bij de Amerikaanse beurswaakhond SEC, met grote investeringsbanken zoals Goldman Sachs, Morgan Stanley en JPMorgan betrokken. Het bedrijf verkocht in 2025 alleen al bijna 3 miljoen ringen, goed voor meer dan 1 miljard dollar omzet. Het is geen geïsoleerd geval: meerdere YouTube-makers spanden dit jaar een vergelijkbare zaak aan tegen Apple, met de beschuldiging dat het bedrijf auteursrechtelijk beschermde video's verzamelde om zijn AI-systemen te trainen — een andere zaak, maar onderdeel van een breder patroon van rechtszaken over nauwkeurigheids- en trainingsclaims rond AI.

Voor consumenten in Nederland en België is deze zaak een herinnering dat marketingclaims over AI-gestuurde gezondheidsmetingen kritisch bekeken moeten worden, zeker wanneer die schattingen dagelijkse beslissingen over rust, beweging of slaapgewoonten beïnvloeden. Voor fabrikanten van wearables zou een uitspraak tegen Oura een precedent kunnen scheppen dat duidelijkere openheid vereist over de werkelijke, onafhankelijk geverifieerde nauwkeurigheid achter AI-gezondheidsclaims — en voor toezichthouders voegt de zaak zich bij een groeiend aantal rechtszaken die de grens testen tussen ambitieuze marketing en misleiding.