Nvidia kan chips volgen, zei het privé tegen het Congres

Vertegenwoordigers van Nvidia vertelden Congreslid Bill Foster uit Illinois dat het technisch mogelijk zou zijn de anti-smokkelmaatregelen uit de Chip Security Act in te voeren, zei Foster donderdag 12 november 2026 in een interview met MIT Technology Review. Tegelijk had een brancheorganisatie beweerd dat die maatregelen “mogelijk onuitvoerbaar” waren. Foster, een Democraat in de commissie voor Wetenschap, Ruimtevaart en Technologie van het Huis van Afgevaardigden, is medeondersteuner van de wet. Volgens MIT Technology Review reageerde Nvidia niet op verzoeken om commentaar of bevestiging van Fosters weergave; het verhaal berust dus alleen op het woord van het Congreslid.

Wat eist de Chip Security Act precies?

De wet zou geotracking-eisen invoeren, dat wil zeggen controles van de fysieke locatie van geavanceerde AI-chips, om smokkel naar China te voorkomen, aldus MIT Technology Review. Ze werd in mei 2025 ingediend, en wetgevers zeiden toen dat de technologie om haar uit te voeren bestond. Nvidia had dat niet publiekelijk bevestigd. Het voorstel is nu een van drie chipveiligheidsvoorstellen die worden overwogen voor opname in de National Defense Authorization Act van de Senaat, de jaarlijkse defensiewet, volgens dezelfde publicatie.

Zoals opgesteld zou de wet een mechanisme vereisen om de locaties van chips te volgen. MIT Technology Review noemt drie mogelijke aanpakken:

• inspecties van de locaties waar de chips staan;
• verklaringen van bedrijven over waar hun chips zich bevinden;
• ping-gebaseerde locatiemechanismen, waarbij de GPU bij het online komen een signaal met zijn locatie stuurt.

De ping-techniek is volgens MIT Technology Review het moeilijkst te omzeilen. In september 2026 stelde het Center for Security and Emerging Technology vast dat dit ook de meest kosteneffectieve optie zou zijn, meldt dezelfde bron.

Wat zeiden Nvidia en de sector in het openbaar?

In maart 2026 verzette de Semiconductor Industry Association, waarvan Nvidia lid is, zich uitdrukkelijk tegen het voorstel. Ze schreef dat de verplichtingen voor chiptracking “nieuw, onbeproefd en mogelijk onuitvoerbaar” waren, aldus MIT Technology Review. Privé was het beeld anders. “Ze hebben nooit iets op papier gezet”, zegt Foster, maar bij technische gesprekken over zulke waarborgen was de reactie van de Nvidia-vertegenwoordigers: “ja, natuurlijk kunnen we dit.” MIT Technology Review merkt op dat deze privé-erkenning verder gaat dan alles wat Nvidia eerder openbaar heeft gemaakt.

Andere Nvidia-producten wijzen dezelfde kant op. In december 2025 kondigde Nvidia een tool aan genaamd Fleet Intelligence waarmee klanten de prestaties van zijn geavanceerde chips op verschillende datacenterlocaties kunnen volgen, aldus MIT Technology Review. De tool kon aangeven in welk land chips zich bevonden, bevestigde Nvidia aan Reuters, maar het bedrijf wilde niet zeggen of de technologie kon worden gebruikt om smokkel te voorkomen. Toen begin oktober werd gevraagd of Fleet Intelligence daarvoor kon dienen, weigerde Nvidia rechtstreeks te antwoorden en stuurde het in plaats daarvan een verklaring.

Overheden en media hebben een onbeduidende omleiding van gecontroleerde Amerikaanse producten gevonden, een druppel op een gloeiende plaat vergeleken met de oceaan aan binnenlandse rekenkracht die China al heeft.

Waarom neemt de druk in Washington nu toe?

Volgens MIT Technology Review krijgen alle drie de chipveiligheidsvoorstellen hernieuwde aandacht na het aftreden van Nvidia-topman Jensen Huang en een gemelde affaire met een vermeende Chinese spion. De publicatie meldt dat Alice Huang, met wie Jensen Huang de affaire zou hebben gehad, Megaspeed leidt, een Singaporees bedrijf waartegen nu onderzoek loopt wegens het smokkelen van geavanceerde GPU’s naar China. Een onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Handel naar het bedrijf zou zijn stopgezet na tussenkomst van Nvidia. Megaspeed zou chips hebben gekocht van Supermicro, een bedrijf dat Nvidia-chips in servers verwerkt. Dit zijn gemelde beschuldigingen en niet bewezen; dit artikel behandelt de governancekant van de zaak-Huang niet, die apart wordt behandeld.

Foster zegt dat hij de Nvidia-vertegenwoordigers niet vroeg waarom het bedrijf zulke tools niet vrijwillig invoerde als het technisch kon. Hij verwacht toch dat de controverse gedrag verandert. “Na alles wat er is gebeurd, komt er veel politieke druk op de bedrijven om echt heel goed te zorgen voor de geografische validatie van waar de chip werkelijk is”, zei hij tegen MIT Technology Review.

Zou tracking genoeg zijn om smokkel te stoppen?

Niet alleen. Als de eisen van het voorstel worden aangenomen als onderdeel van de defensiewet van de Senaat, zouden de nieuwe mechanismen onderzoekers alleen vertellen waar de chips zijn, zonder een manier om ze los te koppelen als blijkt dat ze zijn gesmokkeld, aldus MIT Technology Review. Foster zei tegen de publicatie dat hij in het nieuwe jaar nieuwe, strengere wetgeving wil indienen. De regel zou licenties vereisen om geavanceerde GPU’s te gebruiken, en een geldige licentie zou moeten worden gecontroleerd voordat een GPU kan verbinden.

Hoe past de CXMT-brief in de exportcontrole?

Ook vanuit geheugenchips staat minister van Handel Howard Lutnick onder druk. Donderdag stuurde senator Tom Cotton, Republikein uit Arkansas, Lutnick een brief, als eerste verkregen door CNBC, waarin hij hem aanspoort de Chinese geheugenmaker ChangXin Memory Technologies (CXMT) op de Entity List van het Bureau of Industry and Security te zetten. Plaatsing op de Entity List betekent dat Amerikaanse bedrijven geen zaken mogen doen met het genoteerde bedrijf en dat het geen toegang krijgt tot Amerikaanse technologie, zei Kyle Chan, fellow bij de Brookings Institution, tegen CNBC. Cotton schreef dat CXMT “een groeiend risico vormt voor onze economische welvaart en militaire superioriteit”.

CXMT is volgens CNBC de vierde grootste DRAM-producent ter wereld, het geheugen dat veel basisfuncties van computers en smartphones aandrijft. Het aandeel in de DRAM-markt steeg volgens Counterpoint van 4% naar 10% van de omzet tussen het tweede kwartaal van 2025 en het tweede kwartaal van 2026. Het bedrijf ging in juli naar de beurs. Zijn mogelijkheden in HBM, het geheugen met hoge bandbreedte dat in AI-chips wordt gebruikt, zijn volgens Counterpoint pril, en Reuters meldde opbrengsten van slechts 20% tot 30%. CXMT staat al op de “1260H”-lijst van het Pentagon met Chinese bedrijven met banden met het leger van Peking, maar volgens Chan brengt die lijst weinig beperkingen met zich mee. CNBC voegt toe dat The Wall Street Journal op 9 augustus meldde dat Apple overwoog CXMT-geheugen in iPhones en Macs te gebruiken. Het ministerie van Handel en CXMT reageerden niet direct op CNBC.

Wat verandert dit voor een Amerikaans bedrijf dat AI-hardware koopt?

Er is nog niets wet: de trackingbepalingen worden alleen overwogen voor de defensiewet van de Senaat, en Fosters idee van een gebruikslicentie is een plan voor volgend jaar. Toch kan een Amerikaans bedrijf dat geavanceerde GPU’s koopt of host zich al voorbereiden. Het kan zijn server- en cloudleveranciers vragen of locatieverklaring of ping-verificatie beschikbaar is, en vastleggen waar elke accelerator in zijn datacenters staat. Het kan ook zijn toeleveringsketen nalopen: integrators die chips naar het buitenland doorverkopen en geheugen van Chinese leveranciers, omdat een Entity List-besluit over CXMT Amerikaanse bedrijven zou verbieden met het bedrijf zaken te doen. De richting is duidelijk: aantonen waar chips zijn wordt een normaal onderdeel van zakendoen.