Gemini belt met Call for Me voor je naar winkels vanaf de Pixel 11

Google probeert opnieuw zijn assistent namens mensen te laten bellen. Donderdag kondigde het bedrijf Call for Me aan, een experimentele bètafunctie waarmee Gemini namens een gebruiker bedrijven belt en een gesprek voert met degene die opneemt, meldt Wired. De functie is exclusief voor de nieuwe Pixel 11-telefoons, in de Verenigde Staten en in het Engels.

Pixel 11-bezitters hebben daarvoor een betaald Gemini-abonnement nodig en moeten deelnemen aan de openbare bèta van de Telefoon-app van Google, aldus Wired. Google noemt het een kleinschalig experiment, merkt Hipertextual op, omdat echte gesprekken onvoorspelbaar zijn en de AI nog moet worden verfijnd.

Zo verloopt een gesprek

De gebruiker opent de Gemini-app en vraagt die een bepaalde zaak te bellen, bijvoorbeeld om voor de volgende dag om 19.00 uur een tafel voor twee te reserveren. Voor het bellen toont Gemini een samenvatting van de taak, het nummer dat het gaat bellen en de lijst met gegevens die het wil delen, zodat de gebruiker kan goedkeuren, melden Frandroid en Hipertextual. Gemini kan aanvullende vragen stellen voor meer context, voegt Wired toe. Heeft een zaak weinig online aanwezigheid, dan probeert Gemini het nummer te vinden, maar de gebruiker kan het ook zelf opgeven, zei een woordvoerder van Google tegen Wired.

Tijdens het gesprek stelt Gemini zich voor als een AI-assistent die namens de gebruiker handelt en waarschuwt dat het gesprek kan worden opgenomen, melden Frandroid en Hipertextual. Het belt vanaf het eigen nummer van de gebruiker, volgens 9to5Google, geciteerd door Hipertextual. Het kan automatische keuzemenu's doorlopen en in de wacht blijven. Op de telefoon ziet de gebruiker een live transcriptie en kan hij op elk moment met een knop het gesprek overnemen. Na afloop volgt een melding met het resultaat, en de samenvatting en volledige transcriptie blijven in de geschiedenis van de Telefoon-app staan, schrijft Hipertextual.

De stem is dezelfde als in gesprekken met Gemini Live; de assistent doet de stem van de gebruiker niet na, verduidelijkt Wired. Frandroid legt uit waarom dat ertoe doet: Google kan inmiddels een stem klonen op basis van dertig seconden audio, en als Gemini zich voor de gebruiker zou uitgeven, zou dat een heel ander debat openen.

De grenzen die Google stelt

• Geen oproepen naar hulpdiensten zoals 911 of 112.
• Geen betalingen en geen hardop voorgelezen kaartnummers.
• Geen gevoelige gegevens zoals wachtwoorden, medische dossiers of burgerservicenummers.
• Geen telemarketing.
• Een dagelijks maximum aan gesprekken, en bedrijven kunnen weigeren op deze manier gebeld te worden.

Deze waarborgen worden beschreven door Frandroid en Hipertextual. Google zei ook tegen Wired dat Gemini beleefd ophangt als een zaak niet aan het verzoek kan voldoen.

Duplex, acht jaar later

Het idee is niet nieuw. In 2018 liet Google Duplex zien, waarmee de inmiddels opgeheven Google Assistent restaurants belde en tafels reserveerde, inclusief aarzelingen om menselijk te klinken; de dienst werd een paar jaar geleden stopgezet, herinneren Wired en Frandroid. Sindsdien voegde Google bescheidener functies toe aan zijn telefoons: Hold for Me, dat in de wachtrij blijft en waarschuwt wanneer een mens opneemt, Direct My Call, dat de opties van een keuzemenu toont voordat ze worden uitgesproken, realtime oplichtingsdetectie en vorig jaar Ask for Me.

Het nieuwe zit in de reikwijdte, stelt Frandroid: Gemini navigeert niet meer alleen door een menu of wacht, het voert het gesprek en geeft de gegevens door die de gebruiker heeft goedgekeurd. Google is niet de enige; Meta zet volgens hetzelfde medium al agents in die kunnen bellen, Muse en Instinct genaamd.

Wired wijst erop dat de Telefoon-app op Pixel en Android inkomende oproepen al kan screenen en robocalls en telemarketeers kan blokkeren, en dat bedrijven zelf ook met AI experimenteren, zoals de Californische pizzaketen Pizza My Heart, waarvan de chatbot bestellingen per sms aanneemt. Het blad ziet een toekomst waarin een telefoon die een restaurant moet bellen, wordt opgenomen door de AI van dat restaurant.

Wat nog onzeker is

De menselijke factor is de echte test. Een drukke winkelier kan de oproep voor telemarketing aanzien en ophangen, of de AI kan struikelen over een accent en in rondjes blijven draaien, merken Wired en Frandroid op. Dat is precies wat we willen blijven testen, zei de woordvoerder van Google tegen Wired, en het bedrijf wil dat gebruikers veel verschillende situaties uitproberen om de functie te verbeteren bij accenten en in lawaaiige omgevingen. Een internationale uitrol of datum is niet aangekondigd, aldus Frandroid.

Wat dit betekent voor Nederlandse ondernemers

Voor winkels, restaurants en dienstverleners zit de verandering aan de kant van wie opneemt: sommige oproepen zullen straks komen van een AI-assistent die namens een klant spreekt en zich als zodanig bekendmaakt. Medewerkers hebben een eenvoudige regel nodig voor zulke gesprekken, bijvoorbeeld reserveringen bevestigen zoals bij elke klant en nooit informatie geven die ze een onbekende niet zouden geven. In Nederland is de functie niet beschikbaar en is er geen datum, maar zaken die telefonisch reserveringen aannemen, kunnen zulke oproepen verwachten als Google of Meta hun agents naar andere markten en talen uitbreiden.