Qantas corta 850 postos e transfere o trabalho para a Índia

A Qantas anunciou na terça-feira, 10 de novembro de 2026, que vai cortar 850 postos de trabalho na Austrália e subcontratar o trabalho à consultora Accenture, com a maioria das funções a seguir para a Índia. A companhia aérea apresenta a decisão como parte de uma reformulação da sua tecnologia e do uso de inteligência artificial. Segundo o Guardian, o acordo plurianual com a Accenture destina-se a «modernizar os seus sistemas, processos e dados internos, ao mesmo tempo que intensifica o investimento em tecnologia e IA». O anúncio provocou uma reação imediata dos sindicatos australianos.

O que a Qantas anunciou

Os pormenores vêm de duas fontes: o Guardian, que noticiou o anúncio, e a BBC, que citou um e-mail interno enviado aos trabalhadores pela diretora executiva, Vanessa Hudson. Nele, escreveu: «são notícias difíceis para alguns e lamento a incerteza que causam». De acordo com os dois meios, as primeiras mudanças devem arrancar por volta de meados de 2027. Atingirão primeiro as áreas de finanças, compras, pessoas (recursos humanos) e marketing, que passariam «sobretudo» para equipas na Índia e «algumas» na Austrália, segundo a BBC.

• 850 postos de trabalho corporativos locais afetados, segundo o Guardian e a BBC.
• Um acordo plurianual com a Accenture, cuja grande equipa na Índia assumirá parte dos serviços.
• Primeiras mudanças a partir de meados de 2027, começando por finanças, compras, recursos humanos e marketing.
• Cerca de 32 mil trabalhadores no total, segundo o último relatório anual citado pelo Guardian; a BBC refere cerca de 28 mil na Austrália e 4 mil noutros locais.
• Trabalhadores recolocados «sempre que possível», incluindo em novas funções na Austrália, segundo a empresa.

Porque diz a Qantas que se reestrutura

Hudson argumenta que o ritmo da mudança tecnológica deixa pouca escolha. «A escala e a velocidade da mudança nesta área são sem precedentes e diferentes de tudo o que as empresas viram em gerações», afirmou, segundo o Guardian. Acrescentou que a decisão «não reflete o contributo nem o empenho» dos trabalhadores.

A responsável apresentou uma justificação técnica citada pela BBC. A Qantas gasta mais de mil milhões de dólares australianos por ano (cerca de 691 milhões de dólares norte-americanos) em tecnologia, e os seus sistemas internos precisam de ser atualizados. «Como qualquer companhia aérea, funcionamos com tecnologia acumulada ao longo de décadas para outra época, incluindo mais de 1000 aplicações herdadas que nunca foram concebidas para funcionar em conjunto», explicou. O acordo com a Accenture permitirá, disse, «redesenhar e simplificar parte do funcionamento das funções corporativas e reduzir duplicações», para que os trabalhadores que ficam dediquem mais tempo ao que cria valor para os clientes.

A automatização surge mais tarde no plano. A Qantas indicou que, «com o tempo», o trabalho assumido pela Accenture será «transformado ainda mais com automatização e IA». A empresa afirmou também que milhares dos seus trabalhadores já usam IA no dia a dia. Por outras palavras, o primeiro passo é um contrato de subcontratação e a limpeza de sistemas antigos; a IA é descrita como uma segunda fase, não como causa imediata de cada corte.

Como reagiram os sindicatos

O Australian Services Union, que já se defrontou com a Qantas por decisões de subcontratação, diz que a companhia deve explicações. Segundo o sindicato, a Qantas tinha prometido antes que não planeava deslocalizar nenhum posto de trabalho para o estrangeiro. O secretário nacional adjunto, Scott Cowen, declarou: «A IA tem um enorme impacto nos trabalhadores do país, mas o custo da mudança tecnológica não deve recair sobre quem manteve a companhia a funcionar durante anos». Acrescentou: «Enviar mais empregos para o estrangeiro não está no espírito da Austrália».

Hudson afirmou que a Qantas consultará os trabalhadores afetados e os sindicatos antes de tomar decisões finais. A BBC indicou ter contactado o Australian Services Union; as declarações do sindicato citadas acima são as relatadas pelo Guardian.

A terceira reestruturação em três semanas

O Guardian descreve o plano da Qantas como o terceiro grande programa de despedimentos corporativos anunciado na Austrália em três semanas, depois dos da empresa de design Canva e do National Australia Bank. Segundo o jornal, o NAB visa 2500 funções e a Canva 1200; com as 850 da Qantas, cerca de 4550 postos corporativos foram alvo de cortes, deslocalizações ou reestruturações no último mês.

O contexto é difícil. O Guardian assinala que o custo de vida dispara e que o desemprego atingiu o nível mais alto em quase cinco anos. Uma economia fraca, agravada pelos preços elevados do petróleo ligados ao conflito com o Irão, leva também as empresas a cortar custos. A própria Qantas lida com a subida do combustível de aviação, em parte compensada pela venda de bilhetes a novos clientes que mudaram para ela depois de cancelarem voos em companhias com escala no Médio Oriente. Numa atualização ao mercado dias antes, a empresa disse que a procura se mantinha resiliente, mas que continuaria a ajustar tarifas e capacidade devido ao custo do combustível.

O que ainda não se sabe

As fontes deixam várias perguntas em aberto. Nenhuma indica quantas das 850 funções irão para a Índia e quantas ficarão na Austrália, além das expressões «sobretudo» e «algumas» usadas por Hudson. Nenhuma informa a poupança esperada, o valor do contrato com a Accenture ou o número de trabalhadores que serão de facto recolocados. Também não está estabelecido quanto da mudança se deve à própria IA e quanto ao custo de levar o trabalho para um local mais barato: a Qantas associa os dois, enquanto o sindicato descreve uma mudança tecnológica paga pelos trabalhadores.

O que muda para as empresas

Para as empresas portuguesas, o caso da Qantas mostra um padrão a acompanhar: funções de apoio como finanças, compras, recursos humanos e marketing são as primeiras a ser agrupadas num contrato de subcontratação com uma consultora, com a automatização prometida depois. Quem pondera seguir o mesmo caminho enfrenta um custo de reputação e de relações laborais, como mostra a referência do sindicato a uma promessa anterior, e deve estar preparado para explicar o que é deslocalizado, o que é automatizado e o que é mantido. Os trabalhadores e os seus representantes ficam, por seu lado, com um exemplo claro das perguntas a fazer antes de a consulta começar.