Qantas recorta 850 empleos y traslada el trabajo a la India

Qantas anunció el martes 10 de noviembre de 2026 que recortará 850 empleos en Australia y externalizará ese trabajo a la consultora Accenture, con la mayoría de los puestos trasladados a la India. La aerolínea presenta la decisión como parte de una renovación de su tecnología y de su uso de la inteligencia artificial. Según The Guardian, el acuerdo plurianual con Accenture busca «modernizar sus sistemas, procesos y datos internos, mientras intensifica su inversión en tecnología e IA». El anuncio provocó una reacción inmediata de los sindicatos australianos.

Qué ha anunciado Qantas

Los detalles proceden de dos fuentes: The Guardian, que informó del anuncio, y la BBC, que citó un correo interno enviado a la plantilla por la directora ejecutiva, Vanessa Hudson. En él escribió: «son malas noticias para algunos y lamento la incertidumbre que provocan». Según ambos medios, los primeros cambios entrarán en vigor hacia mediados de 2027. Empezarán por los puestos de finanzas, compras, recursos humanos («people») y marketing, que pasarían «sobre todo» a equipos en la India y «algunos» en Australia, según la BBC.

• 850 empleos corporativos locales afectados, según The Guardian y la BBC.
• Un acuerdo plurianual con Accenture, cuyo gran equipo en la India asumirá parte de los servicios.
• Primeros cambios desde mediados de 2027, empezando por finanzas, compras, recursos humanos y marketing.
• Unos 32.000 empleados en total, según el último informe anual citado por The Guardian; la BBC habla de unos 28.000 en Australia y 4.000 en otros lugares.
• Reubicación del personal «cuando sea posible», incluso en nuevos puestos en Australia, según la empresa.

Por qué dice Qantas que se reestructura

Hudson sostiene que el ritmo del cambio tecnológico deja poco margen. «La escala y la velocidad del cambio en este ámbito no tienen precedentes ni se parecen a nada que las empresas hayan visto en generaciones», afirmó, según The Guardian. Añadió que la decisión «no refleja su contribución ni su compromiso».

La directiva dio una justificación técnica recogida por la BBC. Qantas gasta más de 1.000 millones de dólares australianos al año (unos 691 millones de dólares estadounidenses) en tecnología, y sus sistemas internos necesitan una actualización. «Como toda aerolínea, funcionamos con tecnología acumulada durante décadas para otra época, incluidas más de 1.000 aplicaciones heredadas que nunca se diseñaron para funcionar juntas», explicó. El acuerdo con Accenture permitirá, dijo, «rediseñar y simplificar parte del funcionamiento de nuestras funciones corporativas y reducir duplicidades», de modo que el personal restante dedique más tiempo a lo que crea valor para los clientes.

La automatización llega más tarde en el plan. Qantas indicó que «con el tiempo» el trabajo asumido por Accenture se «transformará aún más con automatización e IA». La empresa añadió que miles de sus empleados ya usan IA a diario. Dicho de otro modo, el primer paso es un contrato de externalización y una limpieza de sistemas antiguos; la IA se describe como una segunda fase, no como la causa inmediata de cada despido.

Cómo han reaccionado los sindicatos

El Australian Services Union, que ya se enfrentó a Qantas por decisiones de externalización, afirma que la aerolínea debe dar explicaciones. Según el sindicato, Qantas había prometido antes que no planeaba trasladar ningún empleo al extranjero. El secretario nacional adjunto, Scott Cowen, declaró: «La IA tiene un enorme impacto en los trabajadores del país, pero el coste del cambio tecnológico no debe recaer en quienes han mantenido en marcha la aerolínea durante años». Y añadió: «Enviar más empleos al extranjero no está en el espíritu de Australia».

Hudson dijo que Qantas consultará al personal afectado y a los sindicatos antes de tomar decisiones definitivas. La BBC señaló que había contactado con el Australian Services Union; las declaraciones del sindicato citadas arriba son las recogidas por The Guardian.

Tercera reestructuración en tres semanas

The Guardian describe el plan de Qantas como el tercer gran programa de despidos corporativos anunciado en Australia en tres semanas, tras los de la empresa de diseño Canva y el National Australia Bank. Según el diario, NAB apunta a 2.500 puestos y Canva a 1.200; con los 850 de Qantas, unos 4.550 empleos corporativos han quedado afectados por recortes, traslados o reestructuraciones en el último mes.

El contexto es difícil. The Guardian señala que el coste de la vida se dispara y que el desempleo ha alcanzado su nivel más alto en casi cinco años. Una economía débil, agravada por los elevados precios del petróleo derivados del conflicto con Irán, también empuja a las empresas a recortar costes. La propia Qantas afronta la subida del combustible, compensada en parte por la venta de billetes a nuevos clientes que se pasaron a ella tras cancelar vuelos con aerolíneas que hacen escala en Oriente Medio. En una actualización de mercado días antes, la aerolínea dijo que la demanda resistía, pero que seguiría ajustando tarifas y capacidad por el coste del combustible.

Lo que aún no se sabe

Las fuentes dejan varias preguntas abiertas. Ninguna precisa cuántos de los 850 puestos irán a la India y cuántos se quedarán en Australia, más allá de las expresiones «sobre todo» y «algunos» de Hudson. Ninguna da el ahorro esperado, el valor del contrato con Accenture ni el número de empleados que serán realmente reubicados. Tampoco está establecido qué parte del cambio se debe a la IA en sí y no al coste de trasladar el trabajo a un lugar más barato: Qantas vincula ambas cosas, mientras que el sindicato lo presenta como un cambio tecnológico pagado por los trabajadores.

Qué cambia para las empresas

Para las empresas de habla hispana, el caso de Qantas muestra un patrón que conviene vigilar: las funciones de apoyo como finanzas, compras, recursos humanos y marketing son las primeras en agruparse en un contrato de externalización con una consultora, y la automatización se promete después. Un empleador que se plantee el mismo camino afronta un coste reputacional y de relaciones laborales, como muestra la referencia del sindicato a una promesa anterior, y debe estar preparado para explicar qué se deslocaliza, qué se automatiza y qué se conserva. Los empleados y sus representantes tienen, por su parte, un ejemplo claro de las preguntas que plantear antes de abrir la consulta.