Meta onthult hanger Muse Charm om zijn AI-agent los te maken van de telefoon

Meta-topman Mark Zuckerberg gebruikte woensdag de jaarlijkse Connect-conferentie om een zakapparaatje te onthullen met de naam Muse Charm, ontworpen voor Muse, de persoonlijke AI-agent die Meta onlangs lanceerde, meldt CNBC. Gebruikers kunnen tegen het apparaat praten om met hun Meta AI-agent te communiceren zonder een telefoon te ontgrendelen of een app te openen, zei Zuckerberg.

Muse is een AI-agent: een assistent die niet alleen vragen beantwoordt, maar ook namens de gebruiker handelt. Hij kan e-mails beantwoorden, reizen boeken en inkopen doen, aldus CNBC. De app klom naar de top van Apples App Store, boven ChatGPT, en Zuckerberg wil er het middelpunt van Meta's AI-strategie van maken.

Wat Meta liet zien

Zuckerberg gaf weinig details over wat Muse Charm kan en noemde geen prijs, meldt CNBC. Meta moet het materiaal van de afwerking nog kiezen en de indeling van de onderdelen uitwerken, zei hij, met als doel levering op tijd voor de feestdagen in december. Als je geen bril draagt, wordt dit veruit de snelste manier om met je Muse te praten en te laten zien wat er om je heen gebeurt, zei hij. Het apparaat krijgt een vingerafdruksensor waarmee je het gesprek met je agent start.

• Muse Charm: een hanger om met de agent Muse te praten, met vingerafdruksensor; prijs niet bekend; gepland voor december.
• Meta VR Glasses: dunner en lichter dan de Quest-headsets, gevoed door een externe module met een Qualcomm-processor en batterij; 1.299 dollar, te koop in het voorjaar van 2027.
• Slimme brillen: Muse komt de komende maanden naar Meta's brillen en wordt geactiveerd door de naam van de agent uit te spreken; Meta belooft eind 2026 meer dan 100 stijlen AI-brillen.
• Verdienmodel: Meta wil een kleine vergoeding innen op transacties die via Muse worden afgerond.

De Meta VR Glasses zijn het eerste vr-apparaat van het bedrijf sinds de Quest 3S van 299 dollar uit 2024; ze volgen ogen en handen zodat controllers minder nodig zijn, voegt CNBC toe. Meta's tak voor slimme brillen steunt op een samenwerking met EssilorLuxottica, het moederbedrijf van Ray-Ban.

Waarom Meta eigen hardware wil

De hanger is Zuckerbergs nieuwste poging om Meta's afhankelijkheid van Apple voor distributie te beëindigen, een pijnpunt sinds Apple in 2021 zijn privacybeleid wijzigde en appontwikkelaars minder mogelijkheden gaf om gebruikers met advertenties te bereiken, legt CNBC uit. Meta bracht het apparaat bovendien een week voor OpenAI's DevDay-conferentie naar buiten, waar OpenAI zijn langverwachte hardware zou kunnen tonen, naar verluidt een speaker in de vorm van een ijshockeypuck.

Beleggers beloonden het elan: het aandeel Meta steeg donderdag 4,5 procent en meer dan 25 procent sinds de aankondiging van Muse eerder deze maand, volgens CNBC. Analisten van Mizuho schreven dat Connect Muse neerzette als een killer-app die diep verweven is met de hardwarestrategie.

Een trendy object, een vraag die nog moet blijken

Het apparaat lijkt op een kruising tussen een Tamagotchi-sleutelhanger en een draagbare medische alarmknop, schrijft CNBC. TechCrunch ziet een modelogica: generatie Z draagt al tassenhangers, een markt die volgens een analistenbureau in 2030 meer dan 1 miljard dollar waard is, en jongeren dragen oude Apple Watches als sleutelhanger. Met Muse ontwerp je een eigen avatar, waardoor de agent een uiting van je persoonlijkheid wordt. De reacties zijn gemengd, merkt TechCrunch op, dat herinnert aan mislukte AI-gadgets zoals de Ai Pin, Rabbit en de Friend-hanger.

Veel deskundigen zien geen duidelijke vraag, gezien wat smartphones al kunnen, meldt CNBC. Waarom zou ik nog een apparaat meenemen? vraagt Anthony Ferry, topman van e-commercebedrijf Wayvia; als hij toch zijn telefoon moet pakken om een bestelling af te ronden, is het gewoon nog iets om op te laden. Anshika Jain, analist bij Counterpoint Research, ziet toepassingen zoals vragen stellen, herinneringen krijgen en onderweg plannen. TechCrunch voegt toe dat Meta's verleden op het gebied van privacy, met schikkingen en aanklachten van de Amerikaanse Federal Trade Commission, het vertrouwen kan schaden.

Wie betaalt er

Zuckerberg zei te verwachten dat Meta op termijn winst maakt door een kleine vergoeding op transacties te heffen, terwijl Muse voor de meeste gebruikers gratis blijft; William Blair-analist Ralph Schackart noemde dat een duidelijk verdienkader, meldt CNBC. Dat model hangt af van winkeliers. Amazon heeft Muse verhinderd zijn site te doorzoeken om voor klanten te winkelen, zoals het eerder deed met Perplexity, OpenAI en Google. Bedrijven moeten nagaan of dit hun omzet echt laat groeien, zei Ferry: als dezelfde klant hetzelfde product via een ander kanaal koopt, is dat niet automatisch een nieuwe verkoop.

Wat dit verandert voor bedrijven

Voor Nederlandstalige winkeliers en dienstverleners die online verkopen, is Muse Charm een teken dat AI-agenten een verkoopkanaal worden met een eigen poortwachter en een eigen commissie. Voordat ze bestellingen van Meta's agent accepteren, doen ze er goed aan te meten of het om nieuwe klanten gaat of om bestaande klanten die via een duurdere route binnenkomen, en te beslissen of ze, zoals Amazon, überhaupt agenten op hun site willen laten winkelen.