Autores impugnan a editoriales y agentes por el pago de Anthropic

Mientras Anthropic se prepara para enviar los primeros pagos de su acuerdo de 1500 millones de dólares por derechos de autor, los escritores afirman estar descubriendo que sus editoriales -y, en algunos casos, sus agentes- reclaman una parte del dinero que creían les correspondía únicamente a ellos. Desde que esta semana se enviaron los avisos de reclamación, los autores han publicado en redes sociales capturas de pantalla que muestran a editoriales reclamando libros cuyos derechos les fueron devueltos hace años, y a agencias literarias pidiendo una parte de pagos por obras que nunca poseyeron.

Por qué Anthropic paga 1500 millones de dólares

El pago se remonta a una demanda colectiva por derechos de autor presentada contra Anthropic por el material usado para entrenar sus modelos Claude. Un juez federal determinó que entrenar sistemas de IA con libros protegidos por derechos de autor está permitido bajo la doctrina del uso justo (fair use), pero que descargar esos libros de bibliotecas pirata no lo está. Ante la perspectiva de un juicio solo por las reclamaciones de piratería, Anthropic optó por llegar a un acuerdo; el pacto, que cubre a los autores de casi 500 000 títulos, recibió la aprobación final del tribunal en julio.

Según los términos del acuerdo, cada título elegible vale 3000 dólares. De acuerdo con un informe de estado presentado por los abogados de la demanda colectiva y reportado por el boletín especializado Publishers Lunch, Anthropic ya ha depositado 1050 millones de dólares en una cuenta en fideicomiso, que ha generado casi 25 millones de dólares en intereses, y debe añadir más de 450 millones de dólares adicionales. Los primeros pagos, de aproximadamente 2203,56 dólares por título tras deducir honorarios, compensaciones de servicio y gastos, están programados para distribuirse entre el 1 y el 15 de noviembre, pero solo para los títulos en los que «todos los titulares de derechos están de acuerdo» y se ha presentado la información de pago completa.

Quién recibe el dinero -y quién dice que no debería

La regla de reparto del acuerdo es el origen de la disputa actual. Si un libro sigue publicado por una editorial tradicional, el pago de 3000 dólares se divide a partes iguales entre autor y editorial. Si el libro fue autopublicado, o si la editorial dejó que se agotara y devolvió los derechos, el autor tiene derecho al monto completo. Sin embargo, para reclamar el 100%, la devolución de derechos debe haber ocurrido antes del 10 de agosto de 2022, la «fecha de descarga» oficial establecida por el acuerdo.

Ahí es donde los autores dicen que empiezan los problemas. La escritora de misterio y suspenso April Henry contó que HarperCollins reclamó una parte de un libro cuyos derechos le habían sido devueltos hace al menos 17 años -el mismo día, señaló, en que la editorial fue añadida por error a su cuenta como empleadora. En el blog del sector Writers Beware, Victoria Strauss dijo haber recibido una oleada de quejas de autores que caen en dos categorías: editoriales que reclaman pago por libros sobre los que ya no tienen derechos, y editoriales que reclaman el 100% de un pago cuando el acuerdo solo les corresponde la mitad. Strauss afirmó sentirse «reacia a atribuir a la mala fe lo que puede explicarse de forma plausible por una mala gestión de registros», pero añadió que el volumen y la repetición de las quejas recibidas sugieren algo «mucho más generalizado y sistémico» que simples errores rutinarios. Las editoriales no son las únicas señaladas: Strauss dijo haber recibido también quejas sobre agencias literarias que presentan reclamaciones sobre los pagos del acuerdo, algo que considera sorprendente «ya que los agentes no son titulares de derechos sobre los libros que venden». La autora Courtney Milan, bajo su seudónimo, escribió en Bluesky que no le parece aceptable que los agentes reclamen un porcentaje del acuerdo. La directora ejecutiva de Authors Guild, Mary Rasenberger, adoptó un tono más mesurado: declaró a The New York Times que no ve el patrón como un «acaparamiento» deliberado por parte de las editoriales, y que cree que refleja una mala gestión de registros y un proceso de reclamación confuso, más que mala fe.

La disputa en cifras

• 1500 millones de dólares — valor total del acuerdo de Anthropic
• Casi 500 000 — títulos de libros cubiertos por el pacto
• 3000 dólares — pago adeudado por título pirateado
• 50/50 — reparto autor-editorial cuando el libro sigue publicado
• 10 de agosto de 2022 — fecha límite de devolución de derechos para un reclamo íntegro
• 1 al 15 de noviembre — ventana prevista para los primeros pagos

Qué significa para otras demandas por derechos de autor en IA

El acuerdo de Anthropic es el más grande de su tipo alcanzado hasta ahora, y se ha convertido en un punto de referencia para autores y editoriales que persiguen reclamaciones similares por piratería contra otras empresas de IA que enfrentan sus propias demandas por entrenamiento con libros. La teoría legal detrás del caso -que entrenar con texto protegido puede considerarse uso justo, pero obtener ese texto de bibliotecas pirata no- ya se cita en otros procesos. Pero las disputas por los pagos complican el atractivo de ese modelo: una cifra de acuerdo destacada no garantiza que cada autor cobre de forma limpia, rápida, o sin tener que enfrentarse a su propia editorial o agente por lo que se le debe. Es una advertencia para cualquier futuro acuerdo construido sobre la misma estructura, donde miles de titulares de derechos con reclamaciones superpuestas deben resolverse contrato por contrato.

Qué cambia para las empresas que entrenan modelos con contenido protegido

La lección para cualquier empresa que entrena modelos con contenido protegido no es solo que obtener textos de copias pirateadas conlleva una responsabilidad de miles de millones de dólares, sino que un acuerdo no pone fin a esa exposición. Anthropic todavía debe supervisar la correcta distribución de los fondos entre casi 500 000 títulos disputados, una carga de verificación que ahora comparte con cada editorial y agente literario involucrado, y que se está desarrollando en público antes de que se haya realizado un solo pago. Una empresa que evalúe un riesgo similar debería presupuestar no solo el monto de eventuales daños, sino también los años de administración de reclamaciones, repartos disputados y escrutinio reputacional que siguen a un acuerdo de esta magnitud.