Instagram alarga a IA que deteta adolescentes com idade falsa

A Meta anunciou, a 9 de novembro de 2026, a expansão global da sua tecnologia de estimativa de idade baseada em inteligência artificial no Instagram. O objetivo, segundo a TechCrunch e o Pplware, é identificar mais adolescentes e colocá-los sob as proteções das Contas de Adolescente, mesmo quando indicaram uma data de nascimento de adulto ao registar-se. O anúncio chega numa altura em que a empresa enfrenta numerosos processos judiciais que a acusam de prejudicar os jovens.

Como funciona a estimativa de idade do Instagram

Uma estimativa de idade é um sistema que calcula a idade provável de uma pessoa a partir dos sinais que ela deixa na plataforma, em vez de se fiar apenas na data de nascimento declarada. Quando o sistema conclui que o titular pode ter entre 13 e 17 anos, a conta passa para um regime mais restrito.

Segundo a TechCrunch, as ferramentas da Meta analisam perfis completos à procura de pistas contextuais, como celebrações de aniversário ou menções a anos escolares. Estes sinais são procurados em vários formatos: publicações, comentários, biografias, legendas e outros.

A empresa também considera pistas visuais em fotografias e vídeos, como a altura ou a estrutura óssea da pessoa, de acordo com a mesma fonte. A Meta afirma, numa correção citada pela consultora Captain Compliance, que a IA não usa dados biométricos, não cria impressões faciais e não identifica quem aparece numa imagem: seria treinada com padrões visuais gerais.

Quem tentar alterar a data de nascimento de menor para maior de idade tem de apresentar um documento de identificação ou passar por uma estimativa facial de idade da Yoti, segundo a Captain Compliance, que cita a Meta. As Contas de Adolescente impõem uma experiência mais restrita:

• mensagens diretas apenas de pessoas que a conta segue ou com quem já está ligada;
• comentários prejudiciais ocultados;
• conta privada por predefinição.

Porque é que a Meta o faz agora

A expansão surge depois de a Meta ter chegado, em agosto, a acordos no valor de até 18 mil milhões de dólares com quase todos os estados e territórios dos EUA, para encerrar processos que alegavam que as suas plataformas prejudicam os adolescentes. Segundo a TechCrunch, a empresa comprometeu-se, nesses acordos, a melhorar a forma como identifica adolescentes e crianças com menos de 13 anos.

Numa declaração, a Meta escreveu que vai continuar a garantir de forma proativa que os adolescentes tenham experiências adequadas à idade nas suas aplicações, reforçando a tecnologia que identifica contas de jovens entre os 13 e os 17 anos, mesmo que estes tenham dado uma data de nascimento de adulto.

Segundo a Captain Compliance, que descreve o conteúdo do anúncio da Meta, a estimativa de idade no Instagram já tinha chegado aos Estados Unidos, à Austrália, ao Canadá e ao Reino Unido, e foi alargada em maio de 2026 aos 27 países da União Europeia e ao Brasil. A novidade de 9 de novembro é, portanto, a passagem ao resto do mundo.

A Meta indica ainda que continua a implementar a tecnologia no Facebook e que um lançamento global semelhante está previsto para o Threads ainda este ano. Nos Estados Unidos, os pais começarão a ver no feed do Instagram um vídeo a explicar como a empresa garante que os filhos estão protegidos por medidas adequadas à idade.

O que a Meta não diz

Esta medida coloca suspeitos de serem adolescentes em contas protegidas, mas não apaga contas. Segundo a Captain Compliance, que cita uma correção do The Verge, a Meta trata como processo distinto a remoção de contas de crianças com menos de 13 anos.

A Meta não publicou, até onde as fontes consultadas permitem saber, uma ficha técnica do seu estimador de idade nem uma taxa de erro. Também não é claro se a análise visual, descrita em maio como disponível apenas em alguns países, passou a estar disponível em todos. O acordo com os procuradores-gerais norte-americanos prevê, segundo a Captain Compliance, limiares de falsos positivos: para os métodos próprios da Meta, 14 % para os 16-17 anos e 7 % para os 13-15 anos no primeiro ano, depois 10 % e 5 %.

O que isto muda para famílias e empresas portuguesas

Para as famílias portuguesas, a mudança prática é que uma conta aberta com uma data de nascimento falsa deixa de garantir, por si só, o acesso à experiência de adulto: se a IA concluir que o titular é adolescente, as restrições aplicam-se. Como a União Europeia já estava abrangida desde maio, segundo a Captain Compliance, o efeito direto em Portugal pode ser limitado, e a Meta não indicou quantas contas serão reclassificadas. Para as marcas e agências que se dirigem a públicos jovens, convém contar com um alcance mais restrito, uma vez que estas contas só recebem mensagens diretas de quem já têm ligação. Em Portugal, a Linha SOS Criança, do Instituto de Apoio à Criança, funciona através do número 116 111.