OpenAI lanceert ChatGPT voor Tieners met meer restricties

OpenAI presenteerde afgelopen dinsdag, 18 augustus 2026, ChatGPT for Teens, een versie van zijn chatbot die specifiek is bedoeld voor gebruikers van 13 tot 17 jaar. Het in San Francisco gevestigde bedrijf zei een omgeving te willen bieden die past bij de ontwikkelingsfase van tieners, zonder hen als volwassenen of als jonge kinderen te behandelen, aldus Ann O'Leary, vicepresident wereldwijd beleid bij OpenAI, geciteerd door The Guardian. De lancering volgt op felle kritiek en rechtszaken waarin het bedrijf ervan wordt beschuldigd via gesprekken met ChatGPT te hebben bijgedragen aan de zelfdoding van enkele minderjarige gebruikers.

Hoe OpenAI detecteert dat een gebruiker minderjarig is

Volgens ABC controleert OpenAI de leeftijd van gebruikers niet rechtstreeks, maar past het een schattingssysteem toe op basis van gedragssignalen — zoals de tijden waarop de app wordt gebruikt en het soort vragen dat wordt gesteld — naast de eigen opgave van de gebruiker bij registratie. Als het systeem iemand als minderjarig herkent, of de gebruiker zich zelf als minderjarig opgeeft, schakelt het account automatisch over naar de tienerversie. Het bedrijf verzekert dat een volwassene die ten onrechte als minderjarig is geclassificeerd, volledige toegang kan terugkrijgen door de leeftijd 'snel en eenvoudig via een selfie via Persona' te verifiëren, een externe identiteitsverificatiedienst. De aanpak lijkt op wat Meta al toepast bij tieneraccounts op Instagram, met strengere inhouds-, berichten- en privacyrestricties dan bij gewone accounts.

Inhoudsrestricties en ouderlijk toezicht

De tienerversie beperkt gesprekken over zelfbeschadiging, zelfdoding en romantische of seksuele inhoud, en het model mag niet suggereren eigen gevoelens te hebben of zich bewust te zijn, om te voorkomen dat een minderjarige een emotionele band met het systeem ontwikkelt, aldus Allison Mishkin, hoofd kinderontwikkeling bij OpenAI, geciteerd door The Guardian. Ouders die het account van hun kind aan het eigen account koppelen, kunnen 'stille uren' instellen waarin de tiener ChatGPT niet kan gebruiken, en ontvangen meldingen bij situaties met een hoog risico, zoals signalen dat de minderjarige zichzelf zou kunnen beschadigen. OpenAI voegde ook waarschuwingen over eetstoornissen toe aan de lijst met signalen die met ouders worden gedeeld. Volgens de BBC wordt elke waarschuwing door een mens beoordeeld voordat ze wordt verstuurd, en streeft het bedrijf ernaar dat ouders deze binnen een uur na het verzoek van de minderjarige ontvangen. Om deze ouderlijke controles te activeren, moeten zowel de tiener als de volwassene akkoord gaan met het koppelen van de accounts, al benadrukte O'Leary dat het doel is dat de tool veilig is 'ook zonder gebruik van ouderlijk toezicht'.

• Minimumleeftijd: 13 jaar; kinderen onder de 13 mogen ChatGPT niet gebruiken.
• Automatische leeftijdsdetectie op basis van gedrag en zelfopgave, met selfieverificatie via Persona bij een fout.
• Restricties op zelfbeschadiging, zelfdoding en romantische of seksuele inhoud.
• Geen menselijke spraakmodus: tieners kunnen de gesproken reactie van de chatbot uitschakelen.
• Het model mag niet suggereren eigen gevoelens te hebben of zich bewust te zijn.
• Optioneel ouderlijk toezicht: stille uren, risicomeldingen die binnen een uur door een mens zijn beoordeeld, en planbare Study Mode-uren.
• Huiswerkhulp die is ontworpen om de leerling te begeleiden in plaats van het directe antwoord te geven.

Een lancering onder regelgevende en juridische druk

De BBC merkt op dat de lancering plaatsvindt zonder dat er in het Verenigd Koninkrijk al specifieke regelgeving bestaat voor AI-chatbots gericht op minderjarigen, hoewel de Britse regering heeft overwogen het gebruik door minderjarigen te beperken als onderdeel van andere hervormingen rond sociale media. In de Verenigde Staten gebruikt meer dan 70% van de tieners AI-chatbots voor gezelschap en gebruikt de helft ze regelmatig, volgens een studie uit 2025 van Common Sense Media, geciteerd door The Guardian. OpenAI-topman Sam Altman heeft publiekelijk erkend dat het bedrijf 'emotionele overafhankelijkheid' van de tool onderzoekt, een verschijnsel dat hij 'heel gebruikelijk' noemde onder jongeren. OpenAI benadrukt echter dat negen van de tien tieners die ChatGPT gebruiken, dit doen om hun leren te ondersteunen, volgens cijfers die de BBC aanhaalt. Andere concurrenten zijn voorzichtiger met minderjarigen: Claude van Anthropic blijft voorbehouden aan volwassenen, en ook Google stond minderjarigen niet toe bij de eerste lancering van zijn assistent, destijds Bard genaamd.

Voor Nederlandstalige gezinnen betekent dit dat ze moeten nagaan of hun tieners al ChatGPT gebruiken en, zo ja, samen de nieuw aangekondigde ouderlijke controles activeren, aangezien beide partijen daarvoor expliciet toestemming moeten geven. Voor onderwijsbedrijven in Nederland en België die ChatGPT integreren in leerplatformen, betekent de verandering dat ze binnen hun eigen producten duidelijk onderscheid moeten maken tussen accounts van minderjarigen en volwassenen, en moeten controleren hoe hun integraties zich gedragen zodra het systeem een gebruiker als tiener classificeert, omdat de inhoudsrestricties en het ontbreken van een spraakmodus functies kunnen veranderen die al op de API van OpenAI zijn gebouwd. In Nederland kan wie kampt met gedachten over zelfbeschadiging of zelfdoding gratis en dag en nacht bellen met 113 Zelfmoordpreventie.