Meta llega a un acuerdo de hasta 18.000 millones de dólares

El 26 de agosto de 2026, Meta llegó a un acuerdo con una coalición de fiscales generales de estados, territorios y el distrito federal de Estados Unidos, que pone fin a una demanda federal que acusaba a la empresa de exponer deliberadamente a niños y adolescentes a daños en su salud mental a través de Facebook e Instagram. La demanda se había presentado en 2023, y el juicio con jurado había comenzado el 18 de agosto de 2026 en el tribunal federal del distrito norte de California; el acuerdo se selló ocho días después, antes de que se dictara un veredicto.

Qué cambia en Instagram y Facebook para los menores de 18 años

Según el documento del acuerdo, Meta deberá implementar un límite predeterminado de dos horas diarias de uso para usuarios menores de 18 años, que solo un progenitor podrá desactivar. La empresa también deberá restringir el uso nocturno, adoptar medidas reforzadas de verificación de edad para impedir que los niños usen sus plataformas, y crear nuevas herramientas de control para padres y tutores. Llaman la atención dos restricciones adicionales: quedará prohibido mostrar el número de «me gusta» y respuestas a los usuarios menores de 18 años, y prohibido ofrecerles filtros de cirugía estética o de embellecimiento facial, funciones señaladas por la presión que ejercen sobre la autoimagen de los adolescentes.

Un fondo que también apunta a TikTok y YouTube

El importe total del acuerdo puede alcanzar unos 18.000 millones de dólares, según la propia Meta, de los cuales el 70 % se pagará a los estados participantes a lo largo de diez años. El 30 % restante está sujeto a una condición poco habitual: ese dinero solo lo desembolsarán TikTok y YouTube si adoptan medidas equivalentes a las impuestas a Meta —límite de una hora diaria de visionado para menores, restricción del uso nocturno y verificación de edad—. Durante los diez años de pagos, Meta estará sujeta a auditorías independientes de sus cuentas y de los datos internos de sus plataformas.

• Acuerdo cerrado el 26 de agosto de 2026, tras una demanda presentada en 2023 y un juicio con jurado iniciado diez días antes.
• Límite diario predeterminado de dos horas para menores de 18 años, desactivable solo por un progenitor.
• Prohibición de mostrar los contadores de «me gusta» y respuestas, y de ofrecer filtros de embellecimiento facial, a menores de 18 años.
• Hasta 18.000 millones de dólares en total: 70 % pagado por Meta en diez años, 30 % condicionado a que TikTok y YouTube adopten reglas similares.

Reacciones: Bonta, Meta y el Tech Oversight Project

El fiscal general de California, Rob Bonta, celebró el desenlace en un comunicado de su oficina. La propia Meta declaró públicamente que espera que este nuevo estándar del sector beneficie a los jóvenes, aunque reconoció que no puede lograrlo sola: una invitación explícita a TikTok y YouTube, también demandados en casos similares sobre adicción adolescente en Estados Unidos, para que adopten las mismas restricciones. El Tech Oversight Project, organización estadounidense de vigilancia de las grandes tecnológicas, calificó el desenlace de «acuerdo histórico» y pidió que el Comité Judicial del Senado cite a ejecutivos de las grandes tecnológicas, incluido el consejero delegado de Meta, Mark Zuckerberg, para rendir cuentas por productos peligrosos y declaraciones públicas que considera engañosas. Los cambios previstos por el acuerdo no se limitan a Facebook e Instagram: Meta deberá aplicar las mismas reglas a otras de sus aplicaciones.

Hoy hemos cerrado un acuerdo con Meta. Esto hará que las redes sociales sean más seguras para los niños y traerá un cambio significativo para ellos y sus familias.

Qué cambia para las familias y empresas hispanohablantes

El acuerdo se aplica al mercado estadounidense, pero es poco probable que sus efectos queden confinados allí: si TikTok y YouTube deciden adoptar las mismas reglas de uso nocturno y verificación de edad para acceder a su parte del 30 % del fondo, esos cambios de producto tienen buenas probabilidades de llegar también a las cuentas de adolescentes en España y América Latina, ya que las grandes plataformas suelen estandarizar sus funciones de seguridad entre países. Para las familias hispanohablantes, el episodio recuerda la importancia de seguir revisando las herramientas de control parental que ya ofrecen Instagram y Facebook, mientras la presión regulatoria internacional sobre el tiempo de pantalla de los adolescentes tiende a intensificarse en los próximos años.