EE. UU. exige a decenas de países elegir entre IA estadounidense o china

Estados Unidos prepara un mensaje sin matices para decenas de países implicados en su enfoque internacional de la inteligencia artificial: elegir el bando estadounidense o el chino, pero no ambos a la vez. Todo país que aun así haga negocios con Pekín corre el riesgo de quedar excluido de la coalición tecnológica estadounidense. Así se desprende de un borrador de carta del Departamento de Estado, al que ha tenido acceso la agencia Reuters, dirigido a los 35 países que firmaron en junio la "AI Opportunity Statement" estadounidense — un grupo que reúne tanto a miembros del marco Pax Silica como a otros países que buscan alinear su cooperación en IA con Washington.

Pax Silica frente a WAICO

En el centro del conflicto está la iniciativa Pax Silica, lanzada el año pasado por Washington para asegurar las cadenas de suministro de modelos de IA, chips y materias primas críticas, en medio de una intensa rivalidad tecnológica con China. Cerca de dos decenas de países ya se han sumado a Pax Silica, entre ellos aliados cercanos de Estados Unidos como Japón, Australia y Corea del Sur, junto a Kazajistán.

Pekín no se ha quedado de brazos cruzados. En julio, el presidente chino Xi Jinping lanzó su propia organización internacional, la World AI Cooperation Organization, o WAICO. A través de ella, China promueve sobre todo la llamada tecnología de "pesos abiertos" — modelos de IA cuyos parámetros subyacentes están disponibles libremente — como contrapeso al dominio de las empresas estadounidenses de IA. Esa estrategia ya da resultados: los modelos chinos de pesos abiertos ganan terreno rápidamente frente a los sistemas de código cerrado de actores estadounidenses como OpenAI y Anthropic, lo que, según los implicados, sitúa la carrera entre ambos bloques en un momento decisivo.

El caso de Kazajistán

El detonante directo de la postura más dura de Washington es Kazajistán. Este país de Asia Central, importante proveedor de minerales críticos, es hasta donde se sabe el único que se ha unido tanto a Pax Silica como a la WAICO — algo que hizo saltar todas las alarmas en la capital estadounidense.

En el borrador de la carta, redactado por el Departamento de Estado, Estados Unidos no deja lugar a dudas: esa doble pertenencia ya no se tolerará. "To be part of everything is to be part of nothing" — formar parte de todo equivale a no formar parte de nada realmente —, escribe el ministerio, dejando claro que firmar la declaración Pax Silica no es una suscripción sin compromiso, sino una obligación. Se pide a los países que "elijan conscientemente": la pertenencia a Pax Silica es incompatible con la de "iniciativas que se solapan y cuyas expectativas entran en conflicto con las nuestras", según la carta, que en ningún momento nombra explícitamente a China.

Un funcionario estadounidense lo expresó de forma más directa a Reuters: "You can't have it both ways" — no se puede jugar en dos tableros a la vez. Según ese funcionario, resulta difícil imaginar cómo un país puede presentarse de forma creíble como socio de confianza dentro de un ecosistema tecnológico mientras participa al mismo tiempo en una iniciativa diseñada por China para impulsar una visión competidora de la IA.

El Departamento de Estado estadounidense se negó a comentar ante Reuters lo que calificó de "presuntos documentos internos filtrados". La embajada china en Washington, por su parte, hizo saber que se opone a la politización de las cuestiones comerciales y tecnológicas: según Pekín, este tipo de acciones "solo asfixiarían el progreso mundial de la IA sin servir a los intereses de nadie".

Qué significa esto para España

Para España y para la Unión Europea en su conjunto, esta escalada no es un asunto lejano. España ha impulsado en los últimos años su propia estrategia de IA y su industria de semiconductores incipiente, mientras Bruselas insiste en la soberanía tecnológica europea y en no depender por completo ni de Washington ni de Pekín. Un ultimátum que obliga a elegir sin ambigüedad un bando tecnológico toca de lleno esa posición: la de un bloque que no quiere alinearse totalmente con ninguna de las dos potencias, pero que depende de ambas para el acceso a mercados, conocimiento y materias primas.

España no figura, en la información disponible, como firmante individual de la AI Opportunity Statement estadounidense, pero sus empresas tecnológicas y de IA operan en pleno centro de la tensión que revela esta carta. Una política estadounidense más exigente — con la exclusión como sanción para quien también coopere con China — podría aumentar la presión sobre los países y empresas europeos para que definan una posición más explícita, justo cuando la UE ha apostado por su propia vía tecnológica. Cómo se concilien ambas líneas en los próximos meses será una de las preguntas que deberá responder la diplomacia española y europea.