Le Cybercab de Tesla passe à 169 voitures autorisées après un premier mois difficile à Austin

Austin, Texas – Le 4 octobre 2026, Tesla a annoncé que son service Cybercab à Austin s’est étendu à 169 véhicules autorisés pour l’exploitation commerciale, une hausse significative par rapport aux 45 unités autorisées lors du lancement commercial le 3 septembre. Cette croissance intervient après un premier mois turbulent au cours duquel les passagers et les autorités ont soulevé une série de questions opérationnelles et de sécurité. Les chiffres proviennent des dossiers publics du Texas et ont été rapportés pour la première fois par CNBC, qui suit le déploiement des taxis entièrement autonomes à deux places. Tesla considère le déploiement à Austin comme un banc d’essai pour un réseau national de robotaxis, mais n’a pas divulgué les chiffres de revenus ni les indicateurs d’utilisation de la flotte Cybercab.

Les autorisations augmentent après un démarrage difficile

Selon les mêmes dossiers publics du Texas cités par CNBC, le nombre d’autorisations est passé de 45 au lancement à 169 début octobre, ce qui représente une augmentation de 275 % en seulement quatre semaines. Les dossiers listent le numéro d’identification de chaque véhicule ainsi que la date à laquelle il a reçu l’autorisation de transporter des passagers à titre onéreux. Tesla n’a pas publié de communiqué de presse officiel confirmant le calendrier exact de chaque autorisation, mais la base de données publique confirme que les 124 unités supplémentaires ont été ajoutées de façon incrémentale tout au long du mois de septembre. Cette expansion rapide suggère que l’entreprise satisfait les exigences de base de sécurité et d’assurance de l’État pour chaque nouveau Cybercab. Le Département des véhicules à moteur de l’État traite chaque autorisation après un audit de sécurité, qui comprend un examen de la version logicielle du véhicule et de son ensemble de capteurs.

En quoi le Cybercab diffère des taxis traditionnels

Le Cybercab est un véhicule électrique à deux places, conçu spécifiquement pour fonctionner sans conducteur humain. Il élimine chaque commande manuelle traditionnellement présente dans une automobile : il n’y a ni volant, ni pédale d’accélérateur, ni pédale de frein, ni rétroviseurs latéraux, et même aucune poignée de porte extérieure ; les passagers accèdent au véhicule par une trappe montée sur le toit qui s’ouvre automatiquement à l’arrivée du véhicule. Tesla indique que le véhicule s’appuie sur un ensemble de caméras, de radars et de capteurs dérivés du lidar, combinés à son ordinateur propriétaire Full Self‑Driving (FSD), pour naviguer dans les rues de la ville, respecter les signaux de circulation et exécuter des manœuvres précises de prise en charge et de dépose sans aucune intervention humaine. La philosophie de conception vise à maximiser l’espace intérieur et à réduire la complexité mécanique, mais elle supprime également toute possibilité de prise de contrôle manuelle immédiate par les occupants.

Les retours des usagers soulignent des dysfonctionnements opérationnels

Les usagers qui ont testé le service pendant son premier mois ont décrit une expérience mitigée. Plusieurs clients ont signalé des temps d’attente bien supérieurs à la fenêtre annoncée de cinq minutes, certains trajets étant retardés de 15 à 20 minutes pendant les périodes de trafic intense. D’autres ont indiqué que le véhicule était arrivé à la mauvaise adresse ou les avait déposés à un pâté de maisons de leur destination prévue, les obligeant à marcher jusqu’au point final. Un petit groupe d’utilisateurs s’est également plaint de mécanismes de porte ou de coffre qui n’ont pas fonctionné à la première tentative, les contraignant à attendre un redémarrage à distance. Malgré ces désagréments, aucune collision importante impliquant un Cybercab n’a été signalée aux autorités locales ni à la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) à la fin du mois de septembre.

Régulateurs, concurrents et perception du public

Les régulateurs ont pris note de cette performance mitigée. Au début du mois de septembre, la NHTSA a émis la requête d’audit AQ26002 à l’intention de Tesla, demandant des réponses détaillées aux questions de sécurité concernant la redondance des capteurs du Cybercab, les procédures d’arrêt d’urgence et les pratiques d’enregistrement des données. L’agence a ensuite prolongé le délai de réponse de Tesla, indiquant que l’enquête reste ouverte. En revanche, Waymo, l’opérateur de véhicules autonomes le plus largement déployé dans l’industrie, possède déjà 1 154 voitures autonomes autorisées au Texas et rapporte plus de 500 000 courses payées chaque semaine aux États‑Unis, selon ses divulgations publiques. Un sondage cité par CNBC a également révélé que la moitié des répondants américains se sentent mal à l’aise à l’idée de voyager dans un robotaxi dépourvu de tout contrôle manuel, soulignant un scepticisme persistant du public.

• Temps d’attente très longs
• Localisations de prise en charge ou de dépose souvent incorrectes
• Défaillances intermittentes d’ouverture de porte ou de coffre
• Aucune collision signalée à ce jour

Toutes les données décrites ci‑dessus représentent des observations du marché précoce plutôt qu’un verdict définitif en matière de sécurité. Les comptes issus des dossiers publics confirment uniquement que les véhicules ont reçu l’autorisation de l’État ; ils ne mesurent pas les kilomètres réellement parcourus, les passager‑kilomètres ou les taux d’incident. Les plaintes des usagers, bien que nombreuses, restent largement anecdotiques et n’ont pas été corroborées par des audits de sécurité indépendants. De plus, l’absence de collisions signalées ne prouve pas que le système soit exempt de collisions, surtout compte tenu de la taille d’échantillon limitée à quelques centaines de courses dans une seule ville.

L’implication immédiate pour Tesla est la nécessité de corriger les dysfonctionnements opérationnels signalés par les passagers tout en satisfaisant l’audit réglementaire en cours. Les correctifs pourraient inclure des mises à jour logicielles visant à améliorer le routage des prises en charge, des améliorations de la logique d’action des portes et des notifications à bord plus claires pour les passagers en attente d’entrée. D’un point de vue concurrentiel, le contraste avec la flotte mature de Waymo met en évidence la pression exercée sur Tesla pour augmenter non seulement le nombre de véhicules autorisés, mais aussi la fiabilité de chaque trajet. L’inconfort du public, tel que reflété dans le sondage cité par CNBC, pourrait également influencer les décideurs municipaux lorsqu’ils évaluent l’octroi d’autorisations supplémentaires ou l’imposition de critères de performance plus stricts.

À l’avenir, Tesla indique qu’elle soumettra ses réponses à la requête d’audit de la NHTSA dans le délai prolongé et déploiera une série de mises à jour over‑the‑air destinées à réduire les temps d’attente et à corriger les bugs d’opération des portes. L’entreprise prévoit également de publier des tableaux de bord de performance mensuels détaillant le nombre de courses, la durée moyenne des trajets et tout incident lié à la sécurité, une initiative visant à accroître la transparence et à restaurer la confiance des usagers. Si les mises à jour s’avèrent efficaces et que l’audit de la NHTSA se conclut sans constatations majeures, Tesla pourrait chercher à obtenir d’autres autorisations dans d’autres villes texanes et potentiellement accélérer le déploiement national de son réseau de robotaxis. La société espère que ces mesures satisferont également les régulateurs municipaux et ouvriront la voie à un déploiement plus large.