Emirados redesenham data center de IA de 5 GW após ataques do Irã

Os Emirados Árabes Unidos estão revisando o projeto de seu data center de IA de 5 gigawatts perto de Abu Dhabi, um dos maiores do mundo fora dos Estados Unidos, depois que a guerra entre Irã e Israel levou autoridades a repensar como e onde construir infraestruturas críticas, informou a Reuters em 11 de setembro, citando seis pessoas a par do assunto. O que originalmente foi planejado como um único campus de 26 quilômetros quadrados provavelmente se tornará uma rede de data centers espalhados pelos Emirados, segundo quatro das fontes, que falaram sob condição de anonimato. O veículo de tecnologia TheNextWeb, citando o mesmo relato da Reuters, descreveu a mudança como a divisão de um projeto de US$ 30 bilhões em partes menores e mais difíceis de atingir.

O projeto, conhecido como Stargate UAE, é o braço emiradense da joint venture Stargate entre OpenAI, Oracle e SoftBank, e é liderado pela G42, empresa de IA de Abu Dhabi controlada pelo xeique Tahnoun bin Zayed al Nahyan, conselheiro de segurança nacional dos Emirados. A construção da primeira fase, um cluster de computação de US$ 30 bilhões e 1 gigawatt, começou no ano passado, com os primeiros 200 megawatts previstos para entrar em operação em 2026, construídos em torno de cerca de 100 mil chips Grace Blackwell GB300 da Nvidia. A G42 disse à Reuters que o trabalho no campus de IA "avançava conforme o planejado" e que os detalhes do projeto estão "sujeitos a revisão contínua, em linha com os padrões de segurança, resiliência e operacionais esperados de uma infraestrutura crítica dessa escala". A OpenAI afirmou estar "fazendo bom progresso nas prioridades de infraestrutura e adoção" necessárias para concretizar sua visão para os Emirados. Nvidia, Oracle, Cisco, SoftBank e o ministério emiradense de tecnologia avançada não responderam aos pedidos de comentário da Reuters.

O Irã apontou o local como alvo

Autoridades emiradenses começaram a revisar seus planos de infraestrutura de IA depois que o Irã passou a disparar mísseis e drones contra estados do Golfo que abrigam forças americanas, em retaliação a ataques dos EUA e de Israel contra o Irã, segundo as fontes da Reuters. Dois data centers da Amazon Web Services nos Emirados, além de um no Bahrein, foram danificados em ataques em março; os serviços de nuvem da AWS na região seguiam com interrupções no momento do relato. Em abril, as forças armadas iranianas divulgaram um vídeo apontando o Stargate UAE como alvo em potencial, com um mapa que, segundo duas pessoas confirmaram à Reuters, localizava corretamente o site perto da Base Aérea de Al Dhafra, que abriga tropas americanas e já foi alvo durante o conflito, iniciado em fevereiro.

A reformulação em discussão vai além da engenharia usual de data centers. Segundo as fontes da Reuters, autoridades consideram enterrar algumas instalações e abrigar as cargas mais sensíveis — incluindo dados militares — dentro das cadeias montanhosas dos emirados de Ras al-Khaimah e Fujairah, as únicas regiões com relevo adequado em um país majoritariamente plano e desértico. Outras medidas incluem sistemas de defesa aérea capazes de interceptar ou interferir em drones e mísseis, concreto resistente a explosões e sistemas redundantes de energia e refrigeração de reserva. A TheNextWeb observou que dividir um cluster na escala de um gigawatt em vários locais tem um custo técnico real, já que grandes treinamentos de IA exigem que os chips fiquem fisicamente próximos, e que nem o tempo extra de construção nem o custo adicional de blindar os locais foram divulgados.

• Projeto original: um único campus de 26 km² perto de Abu Dhabi
• Abordagem revisada: uma rede distribuída de locais menores e reforçados pelos Emirados
• Primeira fase: um cluster de US$ 30 bilhões e 1 gigawatt, com 200 megawatts previstos para 2026
• Meta final do projeto: 5 gigawatts de capacidade de computação de IA
• Danos já sofridos: dois data centers da AWS nos Emirados e um no Bahrein, atingidos em março de 2026

Um padrão regional que vai além de um único campus

Para operadores de infraestrutura de IA fora do Golfo, o episódio ilustra de forma concreta um risco até então discutido principalmente em termos abstratos: concentrar a computação de IA em um único local, altamente visível, o transforma em alvo de guerra, não apenas em um desafio de engenharia e refrigeração. Daniel Benaim, pesquisador do Middle East Institute e ex-subsecretário adjunto de Estado dos EUA para a Península Arábica, disse à Reuters que o conflito foi um "terremoto econômico" para estados do Golfo que se vendiam como portos seguros para capital, e previu que "todos os países da região vão avaliar o que podem fazer" para reforçar locais semelhantes. Essa dificuldade surge enquanto os Emirados também trabalham para preservar o acesso aos chips mais avançados da Nvidia, um privilégio concedido sob um acordo com os EUA em troca de restringir seus laços de IA com a China — o que significa que qualquer atraso ou estouro de custo no Stargate UAE testaria não só a G42 e seus parceiros, mas também a aposta mais ampla de que estados do Golfo podem sediar a infraestrutura de IA mais avançada, e agora mais exposta, do mundo.