Instagram labelt en beperkt bereik van AI-profielen

Bestaat de persoon in je feed eigenlijk wel? Een account kan reisfoto's, workoutvideo's en modeposts tonen, en zelfs een community van volgers hebben die ermee interacteert, zonder dat er een echt mens achter zit. Op maandag 31 augustus 2026 kondigde Instagram een verandering aan in de manier waarop het profielen identificeert die zijn opgebouwd rond door AI gegenereerde personen, met een nieuw gevolg: accounts die dit niet vermelden, krijgen een kleiner bereik.

Van 'AI creator' naar 'AI-generated profile'

Het label dat tot nu toe sommige makers aanduidde als 'AI creator' wordt vervangen door 'AI-generated profile', een naam die volgens het Mexicaanse medium Expansión duidelijker moet maken dat het profiel een kunstmatige persoon toont en geen menselijke maker. Het bedrijf legde volgens TechCrunch uit dat het nieuwe label bedoeld is om aan te geven wanneer de persoon op een profiel is gegenereerd of grotendeels gemaakt met AI. 'Nu generatieve AI een steeds grotere rol speelt in hoe mensen creëren, horen we dat mensen het niet fijn vinden om een profiel te zien dat menselijk lijkt, om er later achter te komen dat de getoonde persoon door AI is gegenereerd', schreef Instagram in zijn aankondiging. 'Ze willen weten wanneer een profiel een door AI gegenereerde persoon toont.'

Zonder label minder bereik

Het echte nieuws is niet alleen de naam: onder het nieuwe beleid kunnen makers die een AI-gegenereerd profiel niet correct labelen, een verminderd bereik krijgen, inclusief zichtbaarheid in aanbevelingen. Makers die het label wél gebruiken, worden niet gestraft enkel omdat een door AI gegenereerde persoon centraal staat in hun profiel. Het label plaatsen is vrijwillig, maar Instagram zegt eigen systemen te gebruiken om accounts op te sporen en te markeren die volgens het bedrijf content met een AI-gegenereerde persoon plaatsen zonder dit te vermelden.

• Label verplicht: een profiel waarvan de centrale persoon is gegenereerd of grotendeels gemaakt met AI.
• Label niet verplicht: AI gebruiken om foto's te bewerken, bijschriften te verfijnen of afbeeldingen te maken maakt van een account nog geen 'AI-generated profile'.
• Gevolg zonder label: minder bereik, ook in aanbevelingen.
• Gevolg met label: geen straf enkel omdat het profiel een door AI gegenereerde persoon toont.

De zaken die tot de verandering leidden

De aankondiging komt na een reeks incidenten die het probleem blootlegden. Eerder dit jaar werd de datingapp Goose onderwerp van een onderzoek van Wired, nadat een netwerk van vermoedelijk door AI gegenereerde mannelijke influencers, voorgesteld als echte mannen, de app promootte op Instagram; Wired identificeerde meer dan twee dozijn van dergelijke accounts, waarvan sommige potentiële gebruikers via directe berichten benaderden om zich te laten registreren. In juli meldde The New York Times honderden door AI gegenereerde profielen van zogenaamde artsen, genezers en wellness-persoonlijkheden te hebben gevonden op sociale media, die supplementen promootten of gezondheidsclaims deden bij hun volgers.

De verandering volgt ook op kritiek op een AI-tool van Instagram waarmee gebruikers beelden konden genereren met het uiterlijk van andere mensen zonder hun uitdrukkelijke toestemming; Meta haalde die functie uiteindelijk weg. En ze komt slechts een week nadat Meta met verschillende Amerikaanse staten een schikking trof tot 18 miljard dollar over de gevolgen van Facebook en Instagram voor kinderen en tieners, een akkoord dat onder meer een standaard dagelijkse gebruikslimiet van twee uur voor tieners omvat, een 'nachtmodus' en gedempte meldingen tijdens schooltijd.

Hoe bezwaar maken, volgens Instagram

Instagram erkende dat de eigen detectiesystemen fouten kunnen maken. Volgens TechCrunch zei het bedrijf dat een profieleigenaar vrijwillig het label 'AI-generated profile' kan toevoegen zodat het de aard van het account correct weergeeft, of bezwaar kan maken tegen de beslissing als hij de classificatie onterecht vindt. Makers kunnen hun 'Account Status' controleren om te zien of hun bereik wordt beperkt, en daar bezwaar indienen.

Wat dit verandert voor Nederlandse merken en makers

Voor bureaus en merken die op Instagram al virtuele influencers of AI-gegenereerde persona's inzetten, dwingt de verandering tot een onmiddellijke controle: elk profiel met een synthetische hoofdpersoon moet het label 'AI-generated profile' activeren voordat de systemen van Meta het opsporen en de verspreiding stilletjes beperken. Voor makers die AI alleen gebruiken om foto's bij te werken of bijschriften te verfijnen, is het geruststellend: de regel raakt hen niet, want het label is voorbehouden aan gevallen waarin de persoon van het profiel zelf kunstmatig is. Voor Nederlandse merken gaat het net zozeer om vertrouwen als om het algoritme: op een markt waar het vertrouwen van consumenten in influencers al broos is, kan het verzwijgen dat een gezicht door AI is gegenereerd duurder uitpakken dan het verlies van wat bereik.