Apple lance HomeView van 299 dollar met Siri AI als spil

Apple heeft op 13 oktober HomeView voorgesteld, een hub voor de verbonden woning met een scherm. Het toestel begint in de Verenigde Staten bij 299 dollar en heeft een 7-inch Liquid Retina-display en een ingebouwde luidspreker. Apple presenteert HomeView als één plek voor entertainment, FaceTime-gesprekken, bewaking van de woning, spraakgestuurde automatisering en bediening van verbonden apparaten. Volgens CNBC is dit de eerste productlancering buiten de iPhone sinds John Ternus begin september Tim Cook opvolgde als topman.

HomeView kan op een tafel worden geplaatst of aan een muur worden gemonteerd. Apple noemt onder meer een keukenblad, nachtkastje, bijzettafel, hal en entree als mogelijke locaties. Het tafelmodel combineert een aluminium behuizing met een koepelvormige luidsprekerbasis, verbonden door een roestvrijstalen scharnier waarmee het scherm kan kantelen. Het komt in zilver, starlight, roze en spacegrijs. Het wandmodel wordt aangeboden in zilver en spacegrijs.

Een scherm voor meerdere bewoners

Volgens Apple herkent HomeView maximaal zes personen aan hun gezicht en krijgt elke gebruiker een eigen beginscherm met apps en widgets. Gebruikers kunnen persoonlijke informatie zien uit Berichten, FaceTime, Agenda, Herinneringen en Zoek mijn. Apple stelt dat persoonlijke inhoud afgeschermd blijft voor andere leden van het huishouden, terwijl gedeelde fotoalbums en muziek wel gezamenlijk kunnen worden gebruikt, ook met gasten. Via een gedeeld album kan het toestel ook als digitale fotolijst dienen.

Het scherm past zich aan aan het licht in de ruimte. Apple geeft een maximale helderheid van 500 nits op en een minimum van 0,3 nits voor de nacht. De interface zou ook reageren op de afstand van de gebruiker: van veraf verschijnt eenvoudigere informatie die goed leesbaar is, en dichterbij meer detail. In HomeView zit een Apple A18-chip. Deze technische en functionele beschrijvingen zijn claims van Apple; onafhankelijke praktijktests waren bij de introductie nog niet beschikbaar.

Siri AI moet de centrale functie worden

De kern van de aankondiging is Siri AI. Apple omschrijft die versie van Siri als aanzienlijk capabeler en meer conversatiegericht, met begrip van persoonlijke context en van wat er op het scherm staat. Siri AI op HomeView moet volgens Apple vragen over een breed scala aan onderwerpen beantwoorden, muziek beter vindbaar maken en natuurlijke gesprekken voeren. Wanneer het apparaat is gekoppeld aan een iPhone of iPad die Apple Intelligence ondersteunt, kan Siri AI informatie uit onder meer Agenda, Berichten en relevante apps gebruiken voor persoonlijkere antwoorden.

Apple zegt dat gesprekken die op HomeView beginnen, kunnen doorgaan in de Siri-app op iPhone, iPad, Mac, Apple Watch of Apple Vision Pro. De gespreksgeschiedenis wordt volgens het bedrijf via iCloud privé tussen die producten gesynchroniseerd. Ook gebruikers zonder een iPhone of iPad met Apple Intelligence zouden toegang krijgen tot de algemene kennis, de gesprekken en de verbeterde muziekontdekking van Siri AI. Instellingen voor de expressiviteit en het tempo van Siri's stem worden vanaf een gekoppeld compatibel apparaat overgenomen.

Apple noemt voor HomeView onder meer de volgende mogelijkheden:

• gezichtsherkenning en persoonlijke schermen voor maximaal zes gebruikers
• spraakbediening, vragen en doorlopende gesprekken met Siri AI
• FaceTime-gesprekken, muziekweergave en een digitale fotolijst
• een dashboard voor camera's, thermostaten en verbonden deursloten
• installatie van een nieuw smarthomeapparaat met één tik op de iPhone

Audio, Apple TV en HomePod Mini

Apple legt ook nadruk op het geluid. Het tafelmodel heeft volgens het bedrijf twee speciaal ontworpen full-range drivers in het display, een naar beneden gerichte woofer en twee krachtcompenserende passieve radiatoren. Apple Silicon en systemenensoren moeten met computational audio de luidheid en basweergave continu optimaliseren. De wandversie heeft drivers en computational audio die zijn afgestemd op plaatsing aan een muur. Apple Music, Apple Podcasts, Apple News, Apple TV en compatibele audio- en video-apps van derden worden ondersteund.

Apple kondigde tegelijk een nieuwe Apple TV 4K en een HomePod Mini in nieuwe kleuren aan. CNBC meldt dat de nieuwe Apple TV 4K 299 dollar kost en een vernieuwde afstandsbediening heeft die geluid kan maken wanneer die kwijt is. De prijs stijgt daarmee van 199 naar 299 dollar. De HomePod Mini kost 149 dollar, tegenover 129 dollar eerder. CNBC plaatst de prijsstijging in een bredere sectorcontext van hogere prijzen en afzwakkende vraag door tekorten aan geheugen- en opslagcomponenten.

Ecosysteem, privacy en beschikbaarheid

HomeView, Apple TV en HomePod vallen binnen Apples categorie Wearables, Home and Accessories. Die categorie behaalde volgens CNBC in het meest recente kwartaal, dat eind juni afliep, 7,88 miljard dollar omzet, ongeveer 7 procent van de totale omzet van Apple. Ook AirPods en Apple Watch vallen eronder. Beleggers letten volgens CNBC vooral op de iPhone-verkoop, maar Apple positioneerde de accessoires als etalage voor de nieuwe Siri-mogelijkheden die vorige maand werden uitgebracht.

Apple stelt dat HomeView als smarthomehub meldingen en acties in huis kan coördineren. Het toestel werkt volgens het bedrijf met uiteenlopende producten, waaronder nieuwe sloten, deurbellen en camera's van LG Electronics en Schneider Electric. Via het dashboard kunnen gebruikers camerabeelden bekijken, een thermostaat aanpassen en verbonden deuren vergrendelen. Jennifer Kent, principal analyst bij Parks Associates, zei tegen CNBC dat Apple doorgaans wacht tot een ecosysteem zich heeft ontwikkeld en het bedrijf zeker is dat het een sterke gebruikerservaring kan bieden.

Privacy is een tweede centraal punt in Apples presentatie. Het bedrijf zegt dat gegevens van accessoires uit de Apple Home Collection worden versleuteld, zodat alleen de gebruiker en mensen met wie die gegevens worden gedeeld ze kunnen zien. CNBC merkt op dat andere smarthomecamera's soms beperkte toegang tot gebruikersvideo behouden of beelden op servers bewaren. Kent zei tegen CNBC dat Apple op het gebied van privacy- en beveiligingsbescherming verder gaat dan veel andere bedrijven. De praktische reikwijdte van die belofte moet na de marktintroductie blijken.

Voorbestellingen zijn mogelijk in Australië, Canada, India, Nieuw-Zeeland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten; de verkoop begint daar op 13 november. In Singapore starten de voorbestellingen op 15 oktober en in Zuid-Afrika verloopt de verkoop via erkende wederverkopers. Siri AI is in die landen in het Engels beschikbaar. Ondersteuning voor Canadees Frans komt volgens Apple later via een gratis software-update. HomeView wordt niet in de Europese Unie verkocht, omdat Siri AI momenteel niet beschikbaar is in iOS in de EU. Apple zegt constructief met de EU te werken aan een mogelijke oplossing.

Wat dit betekent voor organisaties

Voor bedrijven en organisaties in het Nederlandse taalgebied laat de aankondiging zien dat Apple spraak-AI, schermbediening en privacy in de woning nadrukkelijk wil combineren. In het beschikbare materiaal staat geen concreet verkoopplan voor Nederland of België. Fabrikanten van verbonden apparatuur, aanbieders van inhoud en organisaties die gebouwen beheren kunnen wel onderzoeken welke eisen Apple stelt aan compatibiliteit en aan de gebruikersomgeving van HomeView. Het ontbreken van verkoop in de EU onderstreept bovendien dat regionale beschikbaarheid van AI-functies direct gevolgen kan hebben voor distributie- en partnerplannen.