Indústria de semicondutores dos EUA pode enfrentar falta de até 157 mil trabalhadores qualificados até 2030

A projeção da escassez decorre de um estudo nacional conduzido em parceria com a McKinsey e a Fundação SEMI, que calcula que o setor de semicondutores nos Estados‑Unidos poderá enfrentar entre 127 mil e 157 mil vagas não preenchidas até ao final de 2030. Estes números não se referem a anúncios de emprego já existentes; são o resultado de uma combinação de cronogramas de construção de fábricas, cadeias de formação profissional, fluxos migratórios, taxas de rotatividade e disponibilidade de financiamento para novos projetos.

Por que a contratação já é difícil

De acordo com a McKinsey, citada pela CNBC, apenas 3 % dos graduados em engenharia nos EUA que escolhem um emprego na área a cada ano acabam por ingressar na indústria de semicondutores. Esta taxa de entrada limitada agrava ainda mais o problema, já que 73 % dos empregadores do segmento relatam grande dificuldade em recrutar engenheiros qualificados.

A lacuna de talento é sentida em toda a cadeia de abastecimento. Empresas como a Samsung e a SK Hynix têm transferido temporariamente funcionários da Coreia do Sul para os Estados‑Unidos a fim de iniciar a instalação de equipamentos, enquanto a Samsung também envia novos contratados americanos para a Coreia para receber formação especializada nas suas fábricas.

Grandes projetos de expansão aumentam a procura

A Samsung anunciou um investimento de 35 mil milhões de dólares para duas novas fábricas em Taylor, Texas, prevendo a criação de cerca de 3 500 postos de trabalho diretos e indiretos. A Micron, por sua vez, está a construir a sua primeira fábrica avançada de memória em Boise, Idaho, e um segundo local em Clay, também em Idaho, enquanto a SK Hynix planeia abrir um centro de embalagem de memória no estado de Indiana.

A TSMC projeta preencher aproximadamente 6 000 posições nas três primeiras fábricas que pretende abrir no Arizona, recorrendo intensivamente ao seu vasto programa de estágios e parcerias com universidades locais. Estes planos de expansão, por si só, podem gerar dezenas de milhares de novos cargos que precisarão de ser ocupados ao longo da próxima década.

Respostas na educação e formação

As instituições de ensino superior estão a escalar rapidamente as suas ofertas. A Purdue University matricula cerca de 2 500 estudantes por semestre em cursos ligados à tecnologia de chips, enquanto a Arizona State University transformou uma antiga fábrica da Motorola num cleanroom totalmente equipado, financiado com 200 milhões de dólares da Applied Materials.

O CHIPS Act também impulsionou os colleges comunitários: mais de 80 deles lançaram ou ampliaram programas de formação em semicondutores com o apoio de um fundo federal de 200 milhões de dólares, com o objetivo de criar uma base mais ampla de técnicos e engenheiros júniores preparados para o mercado.

• Aumentar bolsas federais para licenciados em STEM de semicondutores
• Expandir cadeias de aprendizagem com operadores de fábricas
• Acelerar o processamento de vistos para engenheiros estrangeiros altamente qualificados
• Criar normas curriculares lideradas pela indústria através do comité consultivo da SEMI
• Alocar financiamento adicional do CHIPS para laboratórios de colleges comunitários

O comunicado de imprensa recente da SEMI sublinha a criação de um Comité Consultivo da Indústria para a Rede Nacional de Educação em Microeletrónica, uma plataforma concebida para alinhar os programas académicos com as competências específicas exigidas pelos fabricantes de chips.

Apesar destas iniciativas, a escassez projetada indica que as medidas atuais podem não acompanhar o ritmo acelerado de expansão da capacidade fabril. A análise destaca que o timing das aberturas de fábricas, a velocidade de atualização dos currículos e a política migratória serão fatores decisivos para fechar a lacuna de talento.

O que a lacuna significa para as organizações portuguesas

Para qualquer organização que dependa de componentes de semicondutores – seja na indústria automóvel, na eletrónica de consumo ou nos serviços de cloud computing – a escassez traduz‑se em prazos de entrega mais longos, preços mais elevados e maior risco de interrupções na cadeia de abastecimento. As empresas portuguesas podem precisar investir em programas internos de formação, estabelecer parcerias com universidades e institutos politécnicos locais, ou garantir contratos de talento a longo prazo para mitigar o impacto de um mercado de trabalho limitado.