La industria de semiconductores de EE. UU. podría carecer de hasta 157 000 trabajadores cualificados para 2030

La proyección de escasez proviene de un estudio nacional realizado con McKinsey y la SEMI Foundation, que estima que el sector de semiconductores de EE. UU. podría carecer entre 127 000 y 157 000 trabajadores cualificados para 2030. Las cifras no representan vacantes actuales; reflejan la combinación de cronogramas de construcción de fábricas, canales de formación, flujos migratorios, tasas de rotación y disponibilidad de financiación.

Por qué la contratación ya es difícil

Según McKinsey, citada por CNBC, solo el 3 % de los graduados en ingeniería de EE. UU. que eligen un puesto de ingeniería cada año ingresan al sector de semiconductores. Esta baja tasa de ingreso agrava el problema, ya que el 73 % de los empleadores de semiconductores reportan una dificultad severa para reclutar ingenieros.

La brecha de talento se siente a lo largo de toda la cadena de suministro. Empresas como Samsung y SK Hynix están trasladando temporalmente personal de Corea del Sur a EE. UU. para iniciar la instalación de equipos, mientras que Samsung también envía a sus nuevas contrataciones estadounidenses a Corea para capacitarlos.

Los grandes proyectos de expansión aumentan la demanda

Samsung anunció una inversión de 35 mil millones de dólares para dos nuevas fábricas en Taylor, Texas, que generarán aproximadamente 3 500 empleos. Micron está construyendo su primera fábrica de memoria avanzada en Boise y otra instalación en Clay, Idaho, y SK Hynix planea un centro de empaquetado de memoria en Indiana.

TSMC prevé cubrir alrededor de 6 000 puestos en sus tres primeras fábricas de Arizona, reclutando intensamente de su amplio programa de pasantías. Estos planes de expansión por sí solos podrían añadir decenas de miles de nuevos roles que deberán ser ocupados en la próxima década.

Respuesta educativa y de capacitación

Las instituciones de educación superior están ampliando su oferta. La Universidad de Purdue matricula aproximadamente 2 500 estudiantes cada semestre en cursos relacionados con chips, mientras que la Universidad Estatal de Arizona ha convertido una antigua planta de Motorola en una sala limpia financiada con 200 millones de dólares de Applied Materials.

La Ley CHIPS también ha impulsado a los colegios comunitarios: más de 80 han lanzado o ampliado programas de semiconductores con el apoyo de un fondo federal de 200 millones de dólares, con el objetivo de crear una base más amplia de técnicos e ingenieros junior.

• Incrementar becas federales para carreras STEM en semiconductores
• Ampliar las rutas de aprendizaje con operadores de fábricas
• Acelerar la tramitación de visas para ingenieros extranjeros altamente cualificados
• Crear estándares curriculares liderados por la industria a través del comité asesor de SEMI
• Asignar fondos adicionales de CHIPS a laboratorios de colegios comunitarios

El reciente comunicado de prensa de SEMI destaca la creación de un Comité Asesor de la Industria para la Red Nacional de Educación en Microelectrónica, una plataforma diseñada para alinear los programas académicos con las competencias específicas que demandan los fabricantes.

A pesar de estas iniciativas, la escasez proyectada sugiere que las medidas actuales podrían no seguir el ritmo del rápido despliegue de capacidad fabril. El análisis subraya que el calendario de aperturas de plantas, la velocidad de actualización de los planes de estudio y la política migratoria serán factores decisivos.

Qué implica la brecha para las organizaciones de EE. UU.

Para cualquier organización de habla hispana que dependa de componentes semiconductores —ya sea en automoción, electrónica de consumo o servicios en la nube— la escasez se traduce en plazos de entrega más largos, precios de componentes más altos y mayor riesgo de interrupciones en la cadena de suministro. Las empresas podrían necesitar invertir en programas de capacitación internos, asociarse con colegios locales o asegurar contratos de talento a largo plazo para mitigar el impacto de un mercado laboral restringido.

En el contexto local de Texas, donde se ubica la nueva planta de Samsung, los gobiernos estatales y municipales ya están trabajando con universidades y centros de formación técnica para crear un ecosistema que facilite la inserción rápida de trabajadores calificados, una medida que podría servir de modelo para otras regiones que busquen reforzar su competitividad en la industria de los chips.