Nvidia dicht bij overname Hugging Face voor $12,9 miljard

Nvidia zou hebben ingestemd om Hugging Face over te nemen, het wereldwijd meest gebruikte platform voor open-source AI-modellen, in een deal die het bedrijf zou waarderen op 12,9 miljard dollar. Dat meldde The Information in de nacht van 26 augustus 2026, aldus TechCrunch, dat een bron dicht bij het dossier citeert. Business Insider, dat het weekend ervoor als eerste meldde dat Hugging Face overnamebelangstelling ontving, liet diezelfde nacht weten dat de gesprekken — die het bedrijf op meer dan 13 miljard dollar zouden waarderen — nog niet tot een getekend akkoord hadden geleid en nog altijd konden klappen. TechCrunch vroeg zowel Nvidia als Hugging Face om een reactie; geen van beide bedrijven had op het moment van publicatie gereageerd, een stilte van Nvidia die opvalt omdat het bedrijf in het verleden juist snel reageerde om berichten te corrigeren die het onjuist achtte.

Hugging Face werd in 2016 in New York opgericht door topman Clément Delangue, samen met Julien Chaumond en Thomas Wolf, en beheert de Hub, een repository waar ontwikkelaars open AI-modellen en datasets publiceren, downloaden en verfijnen. Een verkoop van ongeveer 12,9 miljard dollar zou neerkomen op bijna 90 keer de geschatte jaaromzet van het bedrijf, aldus de Portugese site Pplware, en zou de waardering van 4,5 miljard dollar die Hugging Face in 2023 haalde in een financieringsronde onder leiding van Salesforce Ventures bijna verdrievoudigen. Aan die ronde deed destijds ook Nvidia zelf mee, naast Alphabets GV en IBM Ventures.

Waarom Nvidia een stevige voet aan de grond wil in open source

Voor Nvidia zou de overname vooral bedoeld zijn om zijn dominantie in AI-chips te beschermen, een positie die steeds meer onder druk lijkt te staan ondanks een agressief releaseschema. OpenAI, Google, Amazon en Anthropic ontwikkelen inmiddels allemaal hun eigen AI-processoren om minder afhankelijk te zijn van Nvidia-hardware. Een bloeiend open-source-ecosysteem geeft hun klanten een alternatief voor die gesloten systemen, waardoor een groter deel van de markt afhankelijk blijft van chips van Nvidia — een dynamiek die het bedrijf er al toe heeft gebracht tientallen miljarden dollars te investeren in eigen open AI-modellen.

Hugging Face-topman Clément Delangue heeft zich een groot deel van 2026 publiekelijk geschaard achter Nvidia's inzet op open modellen, terwijl functionarissen in Washington debatteerden over het beperken van de verspreiding van AI-systemen met open gewichten. Dat debat verhevigde nadat het Chinese bedrijf Moonshot AI zijn model Kimi K3 uitbracht, dat in benchmarks de prestaties van toonaangevende Amerikaanse systemen evenaarde tegen veel lagere trainingskosten. Eerder deze maand zei Delangue bij CBS' "Face the Nation" dat Hugging Face een door Nvidia aangepaste versie van een Chinees open-sourcemodel had gebruikt om zijn eigen infrastructuur te verdedigen na een cyberaanval, en wees hij op een open brief — ondertekend door Nvidia-topman Jensen Huang en 24 andere bedrijven, waaronder Hugging Face zelf — die de Amerikaanse overheid oproept open modellen te steunen in plaats van te beperken. In een apart interview met CNBC eind juli maakte Delangue vergelijkbare opmerkingen en waarschuwde hij dat China open-source AI "duidelijk domineert".

Een comeback in cloud computing, en een financieel vangnet

De deal zou voor Nvidia ook een soort terugkeer naar cloud computing betekenen, een tak van sport die het bedrijf ongeveer een jaar geleden afbouwde toen het zijn DGX Cloud-aanbod terugschroefde. Hugging Face laat ontwikkelaars al rekenkracht huren om hun modellen te draaien, en het bezit van het platform zou Nvidia, volgens The Information, een weg terug op die markt kunnen geven zonder van nul te beginnen. De deal zou ook een financieel vangnet bieden: Nvidia heeft toegezegd te helpen tientallen miljarden dollars aan cloud-computingverplichtingen namens klanten te dekken, en het bezit van Hugging Face zou het bedrijf een kanaal geven om capaciteit door te verkopen die deze klanten uiteindelijk niet gebruiken.

• 12,9 miljard dollar — de prijs die The Information meldt; Business Insider houdt het zelf op een waardering van "meer dan 13 miljard dollar"
• 4,5 miljard dollar — de waardering van Hugging Face in zijn laatste financieringsronde, een ophaal van 235 miljoen dollar afgerond in 2023
• 7 miljard dollar — de waardering die zou zijn geïmpliceerd door een investeringsbod van Nvidia van 500 miljoen dollar, dat Hugging Face eind 2025 afwees, aldus de Financial Times
• 150 miljoen dollar — de geschatte jaaromzet van Hugging Face, tegenover ongeveer 100 miljoen dollar twee maanden eerder, aldus The Information

Onderdeel van een bredere consolidatie van AI-infrastructuur

De gesprekken vinden plaats terwijl Nvidia ook zelf recordresultaten meldt, die niet verward moeten worden met de prijs die het bedrijf naar verluidt biedt voor Hugging Face. Volgens de weergave van Golem.de van Nvidia's resultaten over het tweede kwartaal van boekjaar 2027 kwam de kwartaalomzet uit op 96,2 miljard dollar, net onder de grens van 100 miljard, met een nettowinst van bijna 54 miljard dollar, vooral gedreven door een datacenterdivisie van ongeveer 89 miljard dollar die 117 procent op jaarbasis groeide. Dat cijfer van 96,2 miljard dollar beschrijft Nvidia's eigen bedrijfsvoering in het kwartaal — het staat los van, en is ongeveer zeven keer groter dan, de prijs van 12,9 tot 13 miljard dollar die alle geraadpleegde bronnen aan de overname van Hugging Face zelf koppelen.

Een deal van deze omvang zou ook passen in een breder consolidatiepatroon bij bedrijven die tussen AI-ontwikkelaars en modelaanbieders in zitten, in plaats van zelf topmodellen te bouwen. Op 19 augustus stemde betaalbedrijf Stripe ermee in OpenRouter over te nemen, een startup waarmee ontwikkelaars kunnen wisselen tussen verschillende AI-modellen afhankelijk van kosten en taak, in een deal die naar verluidt meer dan 7 miljard dollar waard is — een forse sprong ten opzichte van de waardering van 1,3 miljard dollar die OpenRouter amper drie maanden eerder, in mei, haalde in een serie-B-ronde.

Voor Nederlandse en Belgische bedrijven die voor het hosten, downloaden of verfijnen van open modellen op de Hugging Face Hub leunen, is de uitkomst van deze gesprekken meer dan een kop in het nieuws. Hugging Face heeft zich gepositioneerd als een neutrale laag, bruikbaar ongeacht welke cloudaanbieder of chipfabrikant een bedrijf verkiest; een overname door Nvidia, dat nu al een van de investeerders is, zou reële vragen oproepen over de vraag of die neutraliteit standhoudt, hoe prijzen voor zakelijke hosting en rekenkracht zouden kunnen veranderen, en of Nvidia's concurrenten in AI-chips hetzelfde toegangsniveau houden tot de open modellen waar hun eigen klanten van afhankelijk zijn. Zonder getekend akkoord en zonder publiek commentaar van beide bedrijven blijven die vragen open — maar het zijn wel de vragen om in de gaten te houden voor elk bedrijf wiens producten steunen op modellen van de Hub, terwijl de gemelde gesprekken ofwel naar een afronding evolueren, ofwel, zoals Business Insider waarschuwt, naar een mislukking.