Nvidia proche d'un rachat de Hugging Face à 12,9 milliards

Nvidia aurait accepté de racheter Hugging Face, la plateforme la plus utilisée au monde pour héberger des modèles d'intelligence artificielle open source, dans un accord qui valoriserait l'entreprise à 12,9 milliards de dollars, a rapporté The Information dans la nuit du 26 août 2026, selon TechCrunch, qui cite une source proche du dossier. Business Insider, qui avait été le premier à révéler le week-end précédent que Hugging Face recevait des marques d'intérêt pour un rachat, a précisé la même nuit que les discussions — qui valoriseraient l'entreprise à plus de 13 milliards de dollars — n'avaient pas encore abouti à un accord signé et pourraient encore échouer. TechCrunch a sollicité un commentaire auprès de Nvidia et de Hugging Face ; aucune des deux entreprises n'avait répondu au moment de la publication, un silence de Nvidia jugé notable puisque l'entreprise a, par le passé, réagi rapidement pour corriger des informations qu'elle jugeait inexactes.

Fondée à New York en 2016 par son directeur général Clément Delangue, avec Julien Chaumond et Thomas Wolf, Hugging Face exploite le Hub, un dépôt où les développeurs publient, téléchargent et affinent des modèles et jeux de données d'IA ouverts. Une cession à environ 12,9 milliards de dollars représenterait près de 90 fois le chiffre d'affaires annuel estimé de l'entreprise, selon le média portugais Pplware, et ferait presque tripler la valorisation de 4,5 milliards de dollars atteinte par Hugging Face lors d'un tour de table en 2023, mené par Salesforce Ventures, auquel Nvidia avait elle-même participé, aux côtés de GV (Alphabet) et d'IBM Ventures.

Pourquoi Nvidia veut s'ancrer dans l'open source

Pour Nvidia, ce rachat viserait avant tout à protéger sa domination sur les puces d'IA, une position de plus en plus contestée malgré un rythme de sortie de produits soutenu. OpenAI, Google, Amazon et Anthropic développent désormais tous leurs propres processeurs d'IA pour réduire leur dépendance au matériel Nvidia. Un écosystème open source dynamique offre à leurs clients une alternative à ces systèmes fermés, ce qui maintient une plus grande part du marché dépendante des puces fabriquées par Nvidia — une dynamique qui a déjà poussé l'entreprise à investir des dizaines de milliards de dollars dans ses propres modèles d'IA ouverts.

Le directeur général de Hugging Face, Clément Delangue, s'est publiquement rangé une bonne partie de l'année 2026 du côté de la stratégie open source de Nvidia, alors que des responsables à Washington débattaient de possibles restrictions sur la diffusion de modèles d'IA à poids ouverts. Le débat s'est intensifié après que l'éditeur chinois Moonshot AI a publié son modèle Kimi K3, dont les performances égalent celles des meilleurs systèmes américains pour un coût d'entraînement bien inférieur. Plus tôt ce mois-ci, sur le plateau de « Face the Nation » sur CBS, Delangue a expliqué que Hugging Face avait utilisé une version modifiée par Nvidia d'un modèle chinois open source pour défendre sa propre infrastructure après une cyberattaque, et a cité une lettre — signée par le directeur général de Nvidia, Jensen Huang, et 24 autres entreprises dont Hugging Face — appelant le gouvernement américain à soutenir les modèles ouverts plutôt qu'à les restreindre. Lors d'un entretien distinct accordé à CNBC fin juillet, Delangue avait tenu des propos similaires, avertissant que la Chine « domine clairement » l'IA open source.

Un retour dans le cloud, et un filet de sécurité financier

L'opération marquerait aussi un retour de Nvidia dans le cloud computing, une activité que l'entreprise avait réduite il y a environ un an en repliant son offre DGX Cloud. Hugging Face permet déjà aux développeurs de louer de la puissance de calcul pour exécuter leurs modèles, et posséder la plateforme permettrait à Nvidia, selon The Information, de revenir sur ce marché sans repartir de zéro. L'opération offrirait aussi un filet de sécurité financier : Nvidia s'est engagée à aider à couvrir des dizaines de milliards de dollars d'engagements de cloud computing pris pour le compte de ses clients, et posséder Hugging Face lui donnerait un canal pour revendre la capacité que ces clients n'utiliseraient finalement pas.

• 12,9 milliards de dollars — le prix rapporté par The Information ; Business Insider évoque de son côté une valorisation « supérieure à 13 milliards de dollars »
• 4,5 milliards de dollars — la valorisation de Hugging Face lors de son dernier tour de table, une levée de 235 millions de dollars bouclée en 2023
• 7 milliards de dollars — la valorisation qu'aurait impliquée une offre d'investissement de Nvidia de 500 millions de dollars, refusée par Hugging Face fin 2025, selon le Financial Times
• 150 millions de dollars — le chiffre d'affaires annuel estimé de Hugging Face, contre environ 100 millions deux mois plus tôt, selon The Information

Un rachat qui s'inscrit dans une consolidation plus large de l'infrastructure de l'IA

Ces discussions surviennent alors que Nvidia publie par ailleurs des résultats trimestriels records, à ne pas confondre avec le prix qu'elle proposerait pour Hugging Face. Selon le compte rendu de Golem.de sur les résultats du deuxième trimestre de l'exercice 2027 de Nvidia, le chiffre d'affaires trimestriel s'est établi à 96,2 milliards de dollars, tout juste sous la barre des 100 milliards, pour un bénéfice net de près de 54 milliards de dollars, porté notamment par une division centres de données pesant environ 89 milliards de dollars et en hausse de 117 % sur un an. Ce chiffre de 96,2 milliards de dollars décrit l'activité propre de Nvidia sur le trimestre — il n'a aucun rapport avec le prix, environ sept fois inférieur, de 12,9 à 13 milliards de dollars que toutes les sources consultées attachent au rachat de Hugging Face lui-même.

Une opération de cette ampleur s'inscrirait aussi dans un mouvement plus large de consolidation des entreprises qui se situent entre les développeurs d'IA et les fournisseurs de modèles, plutôt que de construire elles-mêmes des modèles de pointe. Le 19 août, la société de paiement Stripe avait accepté de racheter OpenRouter, une start-up qui permet aux développeurs de basculer entre différents modèles d'IA selon le coût et la tâche à accomplir, pour un montant rapporté supérieur à 7 milliards de dollars — un bond spectaculaire par rapport à la valorisation de 1,3 milliard de dollars atteinte par OpenRouter lors d'un tour de série B trois mois plus tôt à peine, en mai.

Pour les entreprises françaises et européennes qui s'appuient sur le Hub de Hugging Face pour héberger, télécharger ou affiner des modèles ouverts, l'issue de ces discussions dépasse le simple fait divers. Hugging Face s'est construite une image de couche neutre, utilisable quel que soit le fournisseur de cloud ou le fabricant de puces privilégié par une entreprise ; un rachat par Nvidia, déjà l'un de ses investisseurs, poserait de vraies questions sur le maintien de cette neutralité, sur l'évolution des tarifs d'hébergement et de calcul pour les entreprises, et sur l'accès que les concurrents de Nvidia dans les puces d'IA conserveraient aux modèles ouverts dont dépendent leurs propres clients. Sans accord signé et sans commentaire officiel des deux entreprises, ces questions restent ouvertes — mais ce sont celles à surveiller pour toute entreprise dont les produits reposent sur des modèles issus du Hub, à mesure que les discussions rapportées avancent vers une conclusion ou, comme le souligne Business Insider, vers un échec.