Humanoïde robottelling onthult enorme kloof tussen productie en inzet

De International Federation of Robotics (IFR) heeft dit jaar haar allereerste sectorspecifieke telling van humanoïde robots die in 2025 voor industriële en professionele toepassingen werden verkocht, uitgebracht. De cijfers, die volgens Reuters door Emerce zijn geverifieerd, laten zien dat er in dat jaar ongeveer 7.000 eenheden van eigenaar wisselden.

De IFR‑telling sluit bewust consumenten‑ en militaire robots uit en plaatst medische robots in een eigen categorie. Daardoor omvat het gerapporteerde aantal van 7.000 uitsluitend die machines die bestemd zijn voor taken als assemblagelijnondersteuning, logistieke assistentie of dataverzamelingspilots in fabrieken en onderzoekscentra.

Productie overtreft verkoop sterk

Interact Analysis, een onafhankelijk marktonderzoeksbureau, heeft een contrasterende dataset gepubliceerd die zich richt op de wereldwijde productieoutput van humanoïde robots. Het rapport stelt dat meer dan 20.000 eenheden in 2025 werden vervaardigd, een tienvoudige stijging ten opzichte van de 2.000 robotjes die in 2024 de productielijn verlieten.

De twee datasets zijn geen tegenstrijdige verslagen, maar meten verschillende stadia in de toeleveringsketen. Terwijl IFR zich richt op de professionele verkoop, telt Interact Analysis elke robot die de fabriek verlaat, ongeacht of deze later wordt geïmplementeerd. De cijfers suggereren dat slechts ongeveer 10 % van de in 2025 gebouwde humanoïde robots daadwerkelijk in de praktijk wordt ingezet.

Geografische concentratie van de productie

Interact Analysis schat dat meer dan 90 % van de productie in 2025 afkomstig is van Chinese leveranciers. Bovendien werd ongeveer 75 % van alle zendingen binnen China zelf afgeleverd, wat de dominante rol van het Chinese ecosysteem in de huidige opleving van de humanoïde robotproductie onderstreept.

Twee van de meest productieve fabrikanten, Unitree en Agibot, leverden gezamenlijk meer dan 11.000 eenheden in 2025. De interne rapportage‑omvang van beide bedrijven verschilt echter, wat verklaart waarom het gecombineerde getal niet perfect aansluit bij de bredere productie‑schatting van 20.000.

Waarom de inzet beperkt blijft

• Betrouwbaarheid van hardware bij continu gebruik
• Onduidelijke return on investment voor de meeste ondernemingen
• Beperkte batterij‑autonomie en energie‑efficiëntie
• Ontbrekende real‑world data om robuuste AI‑modellen te trainen
• Materiaal‑duurzaamheid en slijtage over tijd
• Ontbreken van algemeen geaccepteerde veiligheidsnormen

Een van de grootste struikelblokken is de betrouwbaarheid van de hardware wanneer deze 24 uur per dag, zeven dagen per week moet functioneren. Veel fabrikanten rapporteren nog steeds storingen onder zware belasting, waardoor potentiële kopers terughoudend blijven.

Daarnaast is de economische rechtvaardiging vaak onduidelijk. De initiële investering in een humanoïde robot kan tientallen duizenden euro's bedragen, terwijl de verwachte besparingen op arbeidskosten en productiviteit nog niet eenduidig zijn aangetoond.

Een ander cruciaal punt is het gebrek aan real‑world data. Zonder voldoende operationele gegevens is het moeilijk om AI‑algoritmen te trainen die robuust genoeg zijn om te reageren op onverwachte situaties op de werkvloer.

Materiaal‑duurzaamheid en slijtage zijn eveneens zorgpunten. De mechanische componenten van humanoïde robots ondergaan intensief gebruik, en er bestaat nog weinig langetermijnonderzoek naar de levensduur van kritieke onderdelen.

Ten slotte ontbreken er internationaal erkende veiligheidsnormen voor humanoïde robots in industriële omgevingen. Zonder gestandaardiseerde certificeringen blijven bedrijven terughoudend om grootschalige implementaties te overwegen.

Vooruitzichten en mogelijke oplossingen

Experts van zowel IFR als Interact Analysis wijzen erop dat de kloof tussen productie en inzet kan krimpen zodra er meer gestandaardiseerde testprotocollen en certificeringen beschikbaar komen. Daarnaast wordt er geïnvesteerd in batterijtechnologieën met hogere energiedichtheid, wat de operationele tijd van robots aanzienlijk zou kunnen verlengen.

In de nabije toekomst verwachten analisten dat de eerste grootschalige pilots in de automobiel- en elektronica‑sectoren zullen plaatsvinden, waarbij bedrijven bereid zijn om samen met robotproducenten de operationele risico's te delen. Deze pilots kunnen dienen als referentiepunten voor andere industrieën.

Voor nu blijft de productie van humanoïde robots een indrukwekkende technische prestatie, maar de daadwerkelijke inzet in de industrie blijft beperkt tot een kleine minderheid van de totale output. De komende jaren zullen uitwijzen of de sector de nodige stappen kan zetten om de kloof te overbruggen.