SpaceX planea un campus de IA de 6 GW en Cochise, Arizona

SpaceX ha confirmado que es la empresa detrás de la mayor propuesta de centro de datos que Arizona haya visto jamás: un campus de inteligencia artificial en el condado de Cochise que consumiría hasta 6 gigavatios (GW) de energía eléctrica a plena capacidad, según el sitio especializado Baxtel el 12 de noviembre de 2026. Un gigavatio equivale a mil millones de vatios, aproximadamente la potencia de un gran reactor nuclear. A modo de comparación, Baxtel indica que el mayor sitio existente en Arizona, Aligned Phoenix, tiene 180 megavatios, de modo que el campus de Cochise pide unas 33 veces más.

¿Qué propone exactamente SpaceX en el condado de Cochise?

Según Baxtel, que cita la solicitud, SpaceX presentó a través de una filial, Tombstone Resources LLC, una petición de autorización de uso especial que abarca 747 acres a lo largo de la carretera estadounidense 191, cerca de la Willcox Playa, a unas 80 millas al este de Tucson. KJZZ, la radio pública de Arizona, informó el 10 de noviembre de que la propuesta ocupa unos 750 acres y usaría 6.000 megavatios a plena capacidad, y de que sería la primera instalación de SpaceX en Arizona si se aprueba.

El Cochise Supercomputer Campus tendría nueve edificios de 493.000 pies cuadrados cada uno y se construiría en cuatro fases de unos 1,5 GW, la primera de aproximadamente 1.500 megavatios, según Baxtel. La construcción podría empezar en marzo de 2027 si se aprueba la zonificación, añade Baxtel citando a DCD. Tombstone planea comprar unos 400 acres a la Arizona Electric Power Cooperative (AEPCO) y 348 acres a Southline Transmission LLC.

Solo dos propuestas de Estados Unidos son mayores, según Baxtel y KJZZ: el proyecto Stratos de 9 GW de Kevin O'Leary en Utah y el Project Matador de 11 GW de Fermi America cerca de Amarillo, Texas.

¿Cuánto costaría?

Baxtel informa de que Riley Trettel, que dirige el desarrollo de energía y supercomputación en SpaceX, cifró la inversión total en hasta 50.000 millones de dólares. KJZZ, que escribía dos días antes, decía que no estaba claro de inmediato cuánto costaría el proyecto de Arizona, así que la cifra procede de una sola declaración y debe tratarse como estimación hasta que un documento oficial la confirme. KJZZ también señala que SpaceX anunció un proyecto distinto en Texas, un centro de datos con planta de gas natural que costará unos 24.000 millones de dólares.

¿Puede la red local suministrar 6 GW?

Hoy no. Baxtel informa de que la Sulphur Springs Valley Electric Cooperative (SSVEC), la distribuidora propuesta, tiene un pico de unos 250 megavatios en verano. Solo la primera fase exigiría, pues, seis veces la demanda máxima actual de la cooperativa, y el proyecto completo unas 24 veces, según el Herald/Review recogido por Baxtel.

La energía mayorista y el transporte vendrían de AEPCO, propietaria de la contigua central de Apache (626 megavatios, carbón y gas), cuyo cierre estaba previsto para 2028 antes de recibir casi 21 millones de dólares de fondos federales de mejora este verano, según el Arizona Daily Star citado por Baxtel. SSVEC dijo que el promotor debe financiar todas las mejoras necesarias para entregar los 6 GW.

El plan incluye además los siguientes elementos, según Baxtel:

• 3.600 millones de dólares en nueva infraestructura de transmisión, transferida después a AEPCO sin coste para las cooperativas;
• un sistema de almacenamiento en baterías de 24 gigavatios hora;
• 90 megavatios de generadores de respaldo a gas.

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¿Y el agua, el empleo y la oposición local?

El agua suele ser el punto de fricción de los conflictos por centros de datos en Arizona. Según Baxtel, SpaceX prometió cero uso de agua industrial para refrigeración, con servidores que funcionan a mayor temperatura para evitar la evaporación. La solicitud estima un llenado único de 3 a 5 millones de galones y de 2 a 3 millones de galones al año para saneamiento, aproximadamente el uso anual de 20 a 30 hogares de Arizona, y no se perforaría ningún pozo nuevo en la cuenca subterránea de Willcox.

Trettel dijo que el proyecto crearía unos 1.000 empleos permanentes y 3.000 de construcción, generaría de 30 a 100 millones de dólares al año en impuesto a la propiedad y aportaría un beneficio único en impuesto a las ventas de hasta 450 millones de dólares, según Baxtel. Son proyecciones de la propia empresa, no cifras auditadas.

Cientos de vecinos llenaron la reunión comunitaria del 4 de noviembre en la escuela primaria de Cochise, muchos con carteles de protesta, y una petición en línea tenía casi 2.100 firmas el jueves, según el Herald/Review a través de Baxtel. Los vecinos preguntaron por el agua subterránea, el coste de la electricidad y la fauna. El sitio está a unos pocos miles de pies de la Willcox Playa, zona de invernada de grullas canadienses protegidas a nivel federal, y Arizona Game and Fish y el U.S. Fish and Wildlife Service revisarán los diseños.

¿Dónde encaja en el despliegue de IA de SpaceX?

Baxtel describe la solicitud como la primera propuesta de campus fuera de Memphis y Texas de la división de centros de datos de SpaceX, creada al integrar xAI en SpaceX y ahora llamada SpaceXAI. El clúster de Memphis ejecuta el chatbot Grok y vende capacidad a Anthropic y Google, según Baxtel. KJZZ añade que los reguladores ambientales de Misisipi constataron que SpaceXAI empezó a construir allí un centro de datos sin los permisos necesarios.

En la presentación de resultados de agosto de SpaceX, Elon Musk dijo esperar unos 15 GW de capacidad de centrales eléctricas a finales de 2027, una cifra que ya supone que cerca de una cuarta parte de los proyectos se retrasen, según Baxtel. Arizona es así un sitio más en una carrera por la energía, no una apuesta aislada.

¿Qué ocurre ahora?

El condado de Cochise adoptó en abril un código de zonificación específico para centros de datos, con normas sobre ruido, agua, desmantelamiento y garantías financieras si un proyecto cierra antes de tiempo, según Baxtel. La comisión de planificación y zonificación del condado celebra una audiencia pública el 9 de diciembre de 2026 a las 14:00, adelantada dos horas para atender la afluencia prevista. Esa audiencia es la primera barrera real. Aparte, SSVEC ha dicho a sus socios que prevé presentar una revisión tarifaria en otoño de 2027, aunque la cooperativa afirma que esas presiones financieras son anteriores a la propuesta del centro de datos.

Qué cambia para una empresa coreana

Las dos fuentes que pudimos leer presentan los 6 GW y la cifra de hasta 50.000 millones de dólares para Arizona solo como declaraciones de la empresa, y el coste sigue sin confirmarse. Para una empresa coreana, la lección práctica tiene que ver con las limitaciones más que con los titulares: un sitio de IA a escala de gigavatio depende ahora de una eléctrica capaz de entregar la potencia, de un condado dispuesto a recalificar el suelo y de vecinos que lo acepten. Un operador, proveedor de memoria o fabricante de equipos coreano debería comprobar cuáles de estas barreras ha superado realmente el proyecto de un cliente, y tratar cualquier calendario anunciado como condicionado a la audiencia del 9 de diciembre y a mejoras de red que el propio promotor dice que financiará.