Anthropic, 영국 Nscale와 450억 달러 컴퓨팅 계약

2024년에야 설립된 영국 AI 인프라 기업 Nscale로부터 Anthropic이 약 450억 달러 규모의 인공지능 컴퓨팅 능력을 임대하기로 합의했다고, 사안에 정통한 소식통이 2026년 8월 26일 테크크런치(TechCrunch)에 전했다. 블룸버그가 처음 보도한 이 계약은 기간이 6년이며, 웨스트버지니아주에 있는 Nscale의 대표 데이터센터에서 컴퓨팅 파워를 공급받는다. 이는 Anthropic이 지난 8개월 동안 체결한 일련의 컴퓨팅 공급 계약 가운데 가장 최근이자 최대 규모로, 회사는 2026년 가을로 알려진 기업공개(IPO)를 앞두고 OpenAI를 비롯한 경쟁사들과 보조를 맞추기 위해 충분한 처리 능력 확보에 속도를 내고 있다.

Vera Rubin 칩과 460메가와트 데이터센터

이번 계약에 따라 Nscale은 Anthropic에 엔비디아(Nvidia)의 차세대 칩 시스템 'Vera Rubin'을 기반으로 한 컴퓨팅 능력을 제공한다. Vera Rubin은 서로 다른 여섯 개 칩이 함께 작동하는 구조로, 업계에서 가장 진보된 설계로 평가받는다. 테크크런치는 이 컴퓨팅 능력이 2027년 말께부터 Anthropic 서비스를 지원할 것으로 예상된다고 전했다. 독일 매체 더디코더(The Decoder)는 사안에 정통한 두 명의 관계자를 인용해, 내년 말부터 Anthropic이 Nscale의 웨스트버지니아 사업장에서 460메가와트 규모의 Vera Rubin 컴퓨팅 능력을 확보하게 된다고 덧붙였다. Nscale은 설립 이후 마이크로소프트를 포함한 여러 대형 기술기업들과 이미 계약을 체결했으며, 자체적으로도 기업공개를 준비 중이다. 이 회사는 2026년 3월 노르웨이 에너지 기업 Aker가 주도한 라운드에서 20억 달러를 조달했으며, 당시 기업가치는 146억 달러로 평가됐다.

690억 달러 데이터센터, 지역 주민 반발에 부딪히다

Anthropic 계약의 핵심인 웨스트버지니아주 컴퓨팅 능력은 Nscale이 메이슨 카운티에 짓고 있는 더 큰 규모의 1.35기가와트급 데이터센터의 일부다. 더디코더에 따르면 이 프로젝트의 비용은 약 690억 달러에 이를 것으로 추산된다. 공사 규모가 큰 탓에 일부 지역 주민들의 반발을 사고 있지만, 테크크런치와 더디코더 모두 반대의 구체적인 내용까지는 다루지 않았다. 이 시설은 그동안 대형 클라우드 업체 인근 전통적인 데이터센터 밀집 지역에 집중됐던 AI 인프라 투자가, 기가와트급 캠퍼스를 지탱할 만한 부지와 전력 용량을 갖춘 더 작은 지역사회로 점점 확산되고 있음을 보여준다.

8개월간 이어진 컴퓨팅 확보 경쟁

Nscale과의 계약은 Anthropic이 2026년 초 이후 체결해 온 일련의 대형 컴퓨팅 계약의 연장선에 있다. 이달 초 회사는 2026년 1월 설립된 AI 클라우드 스타트업 Volta와 6년간 100억 달러 규모의 계약을 맺고 노르웨이 데이터센터로부터의 공급을 확보했다. 7월에는 AMD와 50억 달러 규모의 컴퓨팅 계약을 체결했다. 5월에는 일론 머스크의 SpaceX와 계약을 맺어, 두 개의 SpaceX 데이터센터에서 월 12억 5000만 달러 상당으로 알려진 컴퓨팅 능력을 확보했다. 4월에는 아마존과의 파트너십을 추가로 5기가와트 확대했고, 별도로 구글, 칩 설계사 브로드컴과의 관계도 강화했다. 더디코더는 블룸버그를 인용해, Anthropic이 장기적으로 1500억 달러가 넘는 구글 AI 칩을 임대하기로 약속했으며 메타(Meta)와도 잠재적 계약에 관한 초기 논의를 진행했다고 추가로 보도했다. 이 수치와 세부 내용은 테크크런치 보도에는 포함되지 않았다.

• 450억 달러 — Nscale, 6년, 웨스트버지니아 (이번 계약)
• 100억 달러 — Volta, 6년, 노르웨이
• 50억 달러 — AMD, 2026년 7월
• 월 약 12억 5000만 달러 — SpaceX, 데이터센터 2곳
• 추가 5기가와트 — 아마존과의 파트너십 확대, 2026년 4월
• 1500억 달러 이상(보도 기준) — 구글 AI 칩 임대 약속

AI 연구소들이 3대 클라우드 업체만 바라보지 않는 이유

Anthropic의 이러한 행보는 최첨단 AI 연구소들이 컴퓨팅 능력을 확보하는 방식에 나타난 더 폭넓은 변화를 보여준다. 아마존웹서비스(AWS), 마이크로소프트 애저(Azure), 구글 클라우드는 여전히 핵심 파트너로 남아 있으며, 아마존은 Anthropic의 주요 투자자이자 인프라 공급자이기도 하다. 그러나 이들 업체의 기존 데이터센터 용량은 AI 연구소들이 지금 필요로 하는 일정이나 조건에 맞춰 항상 확장될 수 있는 것은 아니다. 이 공백이 Nscale이나 Volta처럼 더 새롭고 좁은 영역에 집중한 인프라 기업들에 기회를 열어주고 있다. 이들 기업은 범용 클라우드 플랫폼을 운영하는 대신, 한두 곳의 핵심 고객을 위한 데이터센터 건설에 특화해 자본을 조달한다. 기업공개를 준비하는 회사 입장에서는 수년치 컴퓨팅 능력을 미리 확보해 두는 것이, 성장이 하드웨어 부족으로 제약받지 않을 것이라는 신호를 투자자들에게 보내는 효과도 있다. 하드웨어 부족은 AI 업계 전반의 기업가치 평가에 오랫동안 부담으로 작용해 온 우려 사항이다.

한국 기업에는 어떤 의미인가

Claude 등 Anthropic 모델을 이미 활용하고 있는 한국 기업들에게 이번 Nscale 계약은, 앞선 아마존·구글·SpaceX와의 계약들과 마찬가지로 이들 서비스를 뒷받침하는 컴퓨팅 능력이 여전히 압도적으로 미국 내에서 구축되고 있음을 다시 한번 보여준다. 다만 Vera Rubin 같은 최신 AI 칩 시스템에는 삼성전자와 SK하이닉스가 주도하는 고대역폭메모리(HBM) 등 한국산 핵심 부품이 대거 들어가는 만큼, 이런 대형 컴퓨팅 계약이 늘어날수록 한국 반도체 업계의 공급 물량도 함께 늘어날 가능성이 있다. 동시에 국내 기업 입장에서는 이번 계약 규모가 자체적인 AI 인프라를 구축하려면 어느 정도의 투자가 필요한지를 가늠하는 기준점이 되기도 한다.