Google sichert sich 3,6 Gigawatt aus Kernenergie für seine Rechenzentren

Google hat eine 20‑jährige Energieabnahmevereinbarung mit Constellation Energy angekündigt, die darauf abzielt, zusätzliche Kernstromversorgung für die Rechenzentren bereitzustellen, die KI‑Dienste betreiben. Laut den beiden Unternehmen soll der Plan bis 2032 eine zusätzliche Leistung von 890 Megawatt bereitstellen. Das Projekt sieht keinen Neubau von Kernreaktoren vor, sondern setzt auf die Modernisierung von elf bestehenden Reaktoren, die auf sechs Standorten in Illinois, Pennsylvania und New Jersey verteilt sind. Google erklärt, das Ziel sei, eine große, stabile und emissionsarme Stromversorgung zu sichern, um das Wachstum seiner Rechenzentren zu unterstützen, wobei die Umsetzung in bereits betriebenen Kernanlagen erfolgt, anstatt auf neue Kraftwerke zu warten, die Jahre länger benötigen und zusätzliche Genehmigungen erfordern könnten.

Modernisierung der Reaktoren statt Neubau von Kraftwerken

Constellation plant, mehr als 4,3 Milliarden Dollar in digitale Steuerungssysteme, fortschrittliche Turbinen und weiterentwickelte Dampfgeneratoren zu investieren. Das Unternehmen präsentiert diese Arbeiten als den technischen Weg, um die geplante Steigerung von 890 Megawatt zu erreichen. Der erste modernisierte Standort soll demnach ab 2028 Google mit Strom versorgen, während die volle angestrebte Steigerung bis 2032 ausgebaut werden soll. Die Quellen liefern jedoch keine unabhängige Verifizierung der erwarteten zusätzlichen Kapazität oder der Leistung der Einheiten nach der Modernisierung; daher bleiben die Zahlen Ziele, die von den beiden Unternehmen angekündigt wurden, und keine bereits erreichten Betriebsergebnisse. Zudem beschränkt die Vereinbarung die nukleare Erweiterung auf die Verbesserung bestehender Anlagen und fügt keine Kapazität aus neuen Reaktoren hinzu.

Der 20‑jährige Vertrag wird von einem separaten 15‑jährigen Liefervertrag begleitet, der Google ermöglicht, bis zu 2700 Megawatt aus dem breiteren Constellation‑Flottenportfolio zu beziehen. Das Unternehmen hat die Mischung der Erzeugungsquellen in diesem zweiten Vertrag nicht spezifiziert, sodass nicht die gesamte Menge als Kernenergie betrachtet werden kann. Kombiniert man beide Verträge, ergibt sich eine angekündigte Gesamtleistung von etwa 3590 Megawatt, also rund 3,6 Gigawatt, wobei die nuklearen Modernisierungen etwa 890 Megawatt ausmachen. Die Ankündigungen enthalten weder den Preis pro Megawattstunde noch die Gesamtkosten und geben keinen klaren Zeitpunkt für die vollständige Lieferung der 2700 Megawatt an. Diese Einschränkungen sind wichtig, um zu verhindern, dass die Angabe von 3,6 Gigawatt fälschlich als Hinweis darauf verstanden wird, dass die gesamte Energie aus den Reaktoren stammt.

Energie und Computing in einem Vertrag

Die Partnerschaft beinhaltet zudem einen fünfjährigen Vertrag, in dessen Rahmen Constellation die Google‑Cloud‑Dienste und Gemini‑Enterprise‑Tools zur Verwaltung von Ausfallzeiten und zur Optimierung des Generatorbetriebs einsetzt. Dieser Teil macht die Beziehung wechselseitig: Google kauft Strom, während das Energieunternehmen im Gegenzug Cloud‑ und KI‑Tools erwirbt. Die Quellen liefern jedoch keine Leistungskennzahlen, die das erwartete Verbesserungsmaß dieser Werkzeuge belegen, und sie behaupten nicht, dass ein automatisiertes System menschliche Sicherheitsentscheidungen ersetzen wird. Bekannt ist die Nutzung von Cloud‑Technologien und Gemini zur Unterstützung bei der Verwaltung von Unterbrechungen und zur Optimierung des Betriebs, während die tatsächlichen Ergebnisse der Anwendung zum Zeitpunkt des Vertragsabschlusses unbekannt bleiben.

Die betroffenen Kernanlagen befinden sich im PJM Interconnection‑Netz, das etwa 67 Millionen Kunden in dreizehn Bundesstaaten versorgt. Das Netz verzeichnet eine steigende Nachfrage, die mit Rechenzentren verbunden ist, was zu Belastungen der Erzeugung und der Übertragungsleitungen während Spitzenzeiten führt. Die beiden Unternehmen verknüpfen die Vereinbarung mit einer Diskussion über ein vorgeschlagenes Prinzip, das als „eigene Energiequelle“ bezeichnet wird und große Rechenzentrums‑Kunden verpflichten könnte, Strom während Belastungsperioden zu sichern. Die Ankündigungen geben nicht an, wie stark die Vereinbarung die PJM‑Preise oder deren Zuverlässigkeit beeinflussen wird, noch messen sie die endgültige Auswirkung auf die Emissionen. Daher kann nicht behauptet werden, dass der Vertrag allein das Netzbelastungsproblem löst oder Preissteigerungen verhindert.

Technologiekonzerne im Wettlauf um Kernstrom

Der Schritt von Google fügt sich in einen breiteren Trend bei Technologiekonzernen ein, die nach einer stabilen Stromversorgung für ihre Rechenzentren suchen. AWS hat 690 Megawatt von der Calvert‑Cliffs‑Anlage erhalten, Microsoft schloss 2024 einen Vertrag mit Constellation, um den Three‑Mile‑Island‑Reaktor wieder in Betrieb zu nehmen, und CNBC berichtete, dass Google ebenfalls mit NextEra Energy einen Vertrag zum Wiederanlauf eines Kernkraftwerks in Iowa abgeschlossen hat. Diese Vergleiche zeigen, dass die mit KI verbundene Nachfrage Unternehmen zu langfristigen Verträgen mit Energieproduzenten treibt, jedoch nicht bedeutet, dass alle Projekte in Risiko, Zeitplan oder Preis identisch sind. Jeder Vertrag hängt von der jeweiligen Anlage, dem Netz und den Finanzierungsmodalitäten ab.

Langfristige Verträge geben dem Energieversorger eine gewisse Sicherheit hinsichtlich der Einnahmen und ermöglichen dem Technologiekonzern eine klarere Sicht auf das verfügbare Stromvolumen. Diese vertragliche Sicherheit entspricht jedoch nicht einer sofortigen Energieauslieferung. Die erste modernisierte Einheit soll voraussichtlich 2028 in Betrieb gehen, während das vollständige Ziel der nuklearen Steigerung bis 2032 reicht; ein Veröffentlichungsdatum für die komplette Lieferung der 2700 Megawatt fehlt. Zudem ist der Anteil von Kern‑, Gas‑ oder anderen Energieformen in diesem Vertrag nicht offengelegt. Daher sollten Unternehmen, die die Transaktion beobachten, die in den Vertragsunterlagen bestätigten Zahlen von noch nicht getesteten betrieblichen Schätzungen trennen.

• 890 Megawatt angestrebte nukleare Steigerung durch Modernisierung bestehender Reaktoren
• Mehr als 4,3 Milliarden Dollar angekündigte Investitionen in die Modernisierungen
• 2700 Megawatt in separatem Liefervertrag, Mischung nicht spezifiziert
• Etwa 3,6 Gigawatt Gesamtkapazität, die mit beiden Verträgen verbunden ist

Für Unternehmen, die eine große KI‑Infrastruktur planen, zeigt der Deal, dass die Berechnung der Computing‑Kosten nicht mehr nur den Kauf von Prozessoren und Servern umfasst. Verfügbarkeit von Strom, Netzstabilität, Vertragslaufzeiten und die Art der Erzeugung müssen in Investitionsentscheidungen einfließen. Der Hinweis auf eine Gesamtkapazität reicht zudem nicht aus, um die ökologischen oder finanziellen Auswirkungen zu bewerten: Preise, die Mischung der 2700 Megawatt sowie Netz‑ und Emissionswirkungen bleiben unveröffentlicht. Was sich jetzt ändert, ist, dass Google und Constellation einen klaren zeitlichen und investiven Rahmen für einen nuklearen Teil von 890 Megawatt festgelegt haben, während die restliche Kapazität und deren detaillierte Bedingungen einer unabhängigen Beobachtung bedürfen, sobald die Lieferungen beginnen.