Firefox lanceert Smart Window met live websearch

Mozilla maakte op 19 augustus 2026 bekend dat Smart Window, de optionele AI-browsemodus van Firefox, nu live op het web kan zoeken en bronlinks rechtstreeks in chatantwoorden kan tonen, dankzij een nieuwe samenwerking met zoekbedrijf Exa. De update voegt ook automatische suggesties voor tabgroepen toe, plus visuele voorbeelden van eerder bezochte pagina's wanneer gebruikers hun browsegeschiedenis doorzoeken in natuurlijke taal. De functies verschijnen volgens Mozilla en praktijktests van ZDNET eerst in het bètakanaal van Firefox, op macOS en Windows.

Live zoeken met bronvermelding, en slimmere tabbladen

Vóór deze update leunde de AI-chat van Smart Window vooral op wat een gebruiker al had bezocht, of op de algemene kennis van het onderliggende model. Dankzij de samenwerking met Exa kan de assistent nu actuele informatie van het open web ophalen en bronlinks aan zijn antwoorden toevoegen, vergelijkbaar met AI-zoekproducten die hun bronnen citeren. Firefox-hoofd Ajit Varma vertelde The Verge dat het doel is de browser „gebruikersgericht” te houden, in plaats van er vooral een tool van te maken die meer chatvragen moet opwekken.

De suggesties voor tabgroepen werken automatisch op de achtergrond: Smart Window groepeert geopende tabbladen per onderwerp en kan dubbele tabbladen herkennen en sluiten, aldus The Verge over een live demo van Mozilla. De praktijktests van ZDNET, uitgevoerd op de bèta van Firefox 153 op macOS Tahoe, bevestigden dat de functie de browser niet merkbaar vertraagt, en stelden vast dat ze op het testmoment nog niet verscheen in Firefox Nightly-builds voor Linux.

Je eigen geschiedenis doorzoeken in natuurlijke taal

Met de zoekfunctie in de geschiedenis kunnen gebruikers een vraag in natuurlijke taal typen, zoals de „hardloopschoenen die ik vorige week bekeek”, waarna Smart Window overeenkomstige pagina's toont met visuele voorbeelden van de oorspronkelijk bezochte sites, meldde The Verge na een live demo. In een blogpost over de update legt Mozilla uit dat dit gebruikers moet helpen een pagina terug te vinden die ze zich herinneren aan de hand van de inhoud, zelfs als ze niet meer weten van welke site die was, en dat bètatesters aangaven dat het hen hielp de draad van hun zoekopdracht vast te houden.

• Live websearch met bronlinks in chatantwoorden, dankzij de samenwerking met Exa
• Automatische suggesties voor tabgroepen, inclusief herkennen en sluiten van duplicaten
• Zoeken in natuurlijke taal in de browsegeschiedenis, met visuele paginavoorbeelden
• Keuze uit AI-model per chat, waaronder Google's Gemini 3.1 Flash Lite, OpenAI's gpt-oss-120b, Alibaba's Qwen3-235B-A22B-Instruct-2507, of een lokaal model
• Een aparte sectie „AI-instellingen” in de instellingen, om functies apart aan of uit te zetten

Modelkeuze, privacyvoorwaarden en wat nog ontbreekt

Met Smart Window kunnen gebruikers kiezen welk AI-model per chat antwoordt, uit Google's Gemini 3.1 Flash Lite, OpenAI's gpt-oss-120b, Alibaba's Qwen3-235B-A22B-Instruct-2507, of een lokaal draaiend model. Volgens Varma, geciteerd door The Verge, moet dit een vorm van „digitale soevereiniteit” ondersteunen, doordat mensen regionale aanbieders kunnen kiezen in plaats van uitsluitend te vertrouwen op grote Amerikaanse technologiebedrijven. Steve Truong, senior AI-productmanager bij Firefox, zei dat de aangeboden modellen van derden werken onder een contract met „nul dataretentie”: aanbieders verwerken verzoeken alleen in het geheugen, zonder ze op te slaan voor training, advertenties of menselijke beoordeling, en dat Mozilla zelf chats niet op eigen servers bewaart zonder toestemming van de gebruiker.

Smart Window blijft een optionele bètafunctie zonder vaste datum voor algemene lancering, aldus Varma. Ze begon vorig jaar onder de naam „AI Window”, met zoeken in natuurlijke taal in open tabbladen en geschiedenis, vóór deze uitbreiding. Mozilla zegt dat toekomstige updates een Chrome-achtig overzicht van recente browsetrajecten en AI-ondersteund automatisch invullen van formulieren zullen toevoegen. De test van ZDNET wijst erop dat het grootste gemis voor sommige gebruikers die overwegen van browser te wisselen, nog steeds het ontbreken is van een „Workspaces”-functie om tabbladen in aparte profielen te organiseren, iets wat concurrenten Opera en Vivaldi al bieden.

Voor Nederlandstalige gebruikers en ontwikkelaars die AI-geïntegreerde browsers van Google, Microsoft of Perplexity afwegen, geeft Smart Window Firefox een live zoekoptie met bronvermelding, gebaseerd op een verklaard beleid van nul dataretentie voor modellen van derden, plus de mogelijkheid om volledig lokaal te werken. Die combinatie van modelkeuze, van bronnen voorziene antwoorden en fijnmazige instellingen in de AI-instellingen geeft privacybewuste gebruikers, en ontwikkelaars die op deze opensourcebrowser voortbouwen, een concreet alternatief om af te wegen tegen de sterker geïntegreerde AI-assistenten van Chrome en Edge, al zal het echte nut voor dagelijks tabbladen- en geschiedenisbeheer afhangen van de prestaties zodra de bèta voorbij is.