Firefox : Smart Window cherche sur le web en direct

Mozilla a annoncé le 19 août 2026 que Smart Window, le mode de navigation IA optionnel de Firefox, peut désormais chercher sur le web en direct et afficher des liens sources directement dans les réponses de son assistant conversationnel, grâce à un nouveau partenariat avec la société de recherche Exa. La mise à jour ajoute aussi des suggestions automatiques de groupes d'onglets et des aperçus visuels des pages déjà visitées lorsqu'un utilisateur interroge son historique de navigation en langage naturel. Les fonctionnalités arrivent d'abord dans le canal bêta de Firefox, sur macOS et Windows, selon Mozilla et les tests pratiques menés par ZDNET.

Une recherche en direct avec citations, et des onglets plus malins

Avant cette mise à jour, l'assistant IA de Smart Window s'appuyait surtout sur ce que l'utilisateur avait déjà consulté ou sur les connaissances générales du modèle sous-jacent. Grâce au partenariat avec Exa, l'assistant peut désormais aller chercher des informations actuelles sur le web ouvert et joindre des liens sources à ses réponses, à la manière des moteurs de recherche IA qui citent leurs sources. Ajit Varma, responsable de Firefox chez Mozilla, a expliqué au Verge que l'objectif est de garder un navigateur « centré sur l'utilisateur », plutôt que d'en faire un outil pensé avant tout pour générer davantage de requêtes de conversation.

Les suggestions de groupes d'onglets fonctionnent automatiquement en arrière-plan : Smart Window regroupe les onglets ouverts par thème et peut repérer et fermer les doublons, selon le compte rendu du Verge sur une démonstration en direct de Mozilla. Les tests pratiques de ZDNET, réalisés sur la version bêta de Firefox 153 sous macOS Tahoe, confirment que la fonctionnalité ne ralentit pas sensiblement le navigateur, et notent qu'elle n'était pas encore apparue sur les versions Nightly de Firefox pour Linux au moment du test.

Retrouver son propre historique en langage naturel

La recherche dans l'historique permet de taper une requête en langage naturel — par exemple retrouver les « chaussures de course consultées la semaine dernière » — et Smart Window fait remonter les pages correspondantes avec des aperçus visuels tirés des sites déjà parcourus, a rapporté le Verge après avoir assisté à une démonstration en direct. Dans un billet de blog annonçant la mise à jour, Mozilla explique que cette fonction doit aider les utilisateurs à retrouver une page dont ils se souviennent par son contenu, même sans se rappeler quel site l'hébergeait, et que les testeurs de la bêta indiquent qu'elle les a aidés à ne pas perdre le fil de leurs recherches.

• Recherche web en direct avec liens sources dans les réponses du chat, grâce au partenariat avec Exa
• Suggestions automatiques de groupes d'onglets, avec repérage et fermeture des doublons
• Recherche en langage naturel dans l'historique de navigation, avec aperçus visuels des pages
• Choix du modèle IA à chaque conversation, entre Gemini 3.1 Flash Lite de Google, gpt-oss-120b d'OpenAI, Qwen3-235B-A22B-Instruct-2507 d'Alibaba, ou un modèle local
• Une section dédiée « Contrôles IA » dans les réglages, pour activer ou désactiver chaque fonctionnalité séparément

Choix du modèle, engagements sur les données, et ce qui manque encore

Smart Window permet de choisir quel modèle IA répond aux conversations, parmi Gemini 3.1 Flash Lite de Google, gpt-oss-120b d'OpenAI, Qwen3-235B-A22B-Instruct-2507 d'Alibaba, ou un modèle exécuté localement. Selon Ajit Varma, cité par le Verge, ce choix doit permettre une forme de « souveraineté numérique », en laissant chacun préférer des fournisseurs régionaux plutôt que de dépendre uniquement des grandes entreprises technologiques américaines. Steve Truong, responsable produit IA chez Firefox, précise que les modèles tiers proposés le sont dans le cadre d'un contrat de « rétention nulle des données » : les fournisseurs traitent les requêtes en mémoire sans les conserver pour l'entraînement, la publicité ou une relecture humaine, et Mozilla affirme ne pas conserver elle-même les conversations sur ses serveurs sans l'autorisation de l'utilisateur.

Smart Window reste une fonctionnalité bêta activée sur option, sans date fixée pour une sortie générale, précise Ajit Varma. Elle avait débuté l'an dernier sous le nom « AI Window », avec une recherche en langage naturel dans les onglets ouverts et l'historique, avant cette extension. Mozilla annonce que de prochaines mises à jour ajouteront un affichage des parcours de navigation récents à la manière de Chrome, ainsi qu'un remplissage automatique de formulaires assisté par IA. Le test de ZDNET souligne que le principal manque, pour certains utilisateurs tentés de changer de navigateur, reste l'absence d'une fonctionnalité d'espaces de travail (« Workspaces ») pour organiser les onglets en profils séparés, déjà proposée par les concurrents Opera et Vivaldi.

Pour les utilisateurs et développeurs francophones qui soupèsent les navigateurs dotés d'IA de Google, Microsoft ou Perplexity, Smart Window donne à Firefox une option de recherche en direct avec citations, adossée à une politique annoncée de rétention nulle des données pour les modèles tiers, plus la possibilité de faire tourner un modèle entièrement local. Cette combinaison — choix du modèle, réponses sourcées et réglages granulaires dans les Contrôles IA — offre aux utilisateurs soucieux de leur vie privée et aux développeurs qui s'appuient sur ce navigateur open source une alternative concrète à comparer aux assistants IA plus intégrés de Chrome et d'Edge, même si son utilité réelle pour la gestion quotidienne des onglets et de l'historique dépendra de ses performances une fois sortie de bêta.