SpaceX ontslaat 60 Grok Imagine-medewerkers, kiest voor AI-code

De AI-groep van SpaceX heeft ongeveer 60 medewerkers ontslagen die aan Grok Imagine werkten, de tool voor het genereren van beelden en video, volgens een verslag van The Information van 13 november 2026. Slechts een handvol mensen blijft over om het product draaiende te houden, volgens de samenvatting van dat verslag door Tech Startups. Generatieve video is software die uit een geschreven opdracht bewegende beelden maakt. De ontslagen zijn een van de duidelijkste tekenen tot nu toe dat het AI-bedrijf van Elon Musk talent en rekenkracht verschuift naar codeertools en autonome agents.

Wat meldde The Information precies?

Volgens The Information, geciteerd door Tech Startups, zijn vorige week ongeveer 60 mensen die aan Grok Imagine werkten ontslagen binnen de groep SpaceX Super Intelligence. Het artikel van The Information zit achter een betaalmuur. FourWeekMBA, dat zegt alleen de gepubliceerde samenvatting en het bericht van The Information op X te hebben gelezen, meldt dat de tool beschikbaar blijft voor gebruikers, maar dat de toekomst onzeker is zonder een eigen team. Het cijfer van ongeveer 60 komt van niet bij naam genoemde mensen die op de hoogte zijn, en noch SpaceX noch de AI-groep heeft publiekelijk gereageerd, volgens FourWeekMBA.

Het product is niet stopgezet. Tech Startups merkt op dat SpaceX geen plannen heeft aangekondigd om Grok Imagine te beëindigen, dus de echte vraag is hoeveel ontwikkeling het nog krijgt. Een product dat door een paar ingenieurs wordt onderhouden, kan fouten herstellen, maar houdt zelden gelijke tred met een markt waarin concurrenten om de paar maanden nieuwe modellen uitbrengen.

Waarom schuift SpaceX van video naar programmeren en agents?

De structuur van het bedrijf verklaart een deel van de koerswijziging. SpaceX nam xAI over in februari 2026 in een deal volledig in aandelen die het AI-bedrijf op 250 miljard dollar waardeerde, volgens Tech Startups en AI Weekly. Na de fusie werd het AI-bedrijf volgens AI Weekly herschikt in vier gebieden: Grok Main en Voice, codeertools, Imagine en Macrohard. Imagine is het gebied dat nu het grootste deel van zijn team verliest.

In augustus rondde SpaceX de overname van Cursor af, de door Anysphere ontwikkelde codeerassistent, tegen een impliciete eigenvermogenswaardering van 60 miljard dollar, volgens Tech Startups. Een agent is in deze context een programma dat taken in meerdere stappen uitvoert, zoals software schrijven en repareren, met weinig menselijk toezicht. Tech Startups voegt toe dat Grok Bot, een algemeen agentproduct, eerder al werd gemeld als in ontwikkeling bij Cursor. AI Weekly stelt dat programmeren de groep duidelijkere terugkerende inkomsten oplevert dan een consumententool voor tekst-naar-video.

The Information verbond de ontslagen ook met de concurrentie. In zijn bericht op X, geciteerd door FourWeekMBA, schreef het medium dat de ontslagen wijzen op een verschuiving naar codeertools en agents terwijl Chinese bedrijven voorlopen in videogeneratie. AI Weekly voegt toe dat onafhankelijke benchmarks, aangehaald door The Information, aangaven dat Grok Imagine vóór de ontslagen achterliep op toonaangevende concurrerende modellen.

Bevestigt de eigen publicatiehistorie van het bedrijf de verschuiving?

FourWeekMBA telde de berichten in de nieuwsruimte x.ai/news, waarvan de voettekst nu SpaceX Super Intelligence LLC vermeldt. In 2026 verschenen daar zes berichten over Imagine, van de Grok Imagine-API op 28 januari tot Imagine Image 2.0 op 7 augustus. Vier dagen later, op 11 augustus, werd Grok Bot geïntroduceerd. Van de 25 berichten sinds 7 augustus gaat er geen over Imagine en gaan er 12 over Grok Bot, volgens de eigen indeling van FourWeekMBA. Het medium benadrukt dat dit een telling van openbare titels is en geen maat voor personeelssterkte of uitgaven.

• Ongeveer 60 Grok Imagine-medewerkers vorige week ontslagen, volgens The Information.
• Een handvol medewerkers blijft over om het product te onderhouden, dat beschikbaar blijft voor gebruikers.
• SpaceX nam xAI over in februari 2026 (250 miljard dollar, volledig in aandelen) en Cursor in augustus (60 miljard dollar impliciete eigenvermogenswaardering).
• Geen openbare verklaring van SpaceX of zijn AI-groep, volgens FourWeekMBA.

Maakt dit deel uit van een bredere terugtocht uit AI-video?

Tech Startups en AI Weekly herinneren er allebei aan dat OpenAI zijn videoplatform Sora in maart 2026 heeft stopgezet. Tech Startups meldt dat OpenAI naar verluidt de enorme rekenkracht die de dienst vereiste afwoog tegen andere prioriteiten en zijn aandacht richtte op programmeren en bedrijfssoftware. Twee grote Amerikaanse ontwikkelaars hebben daarmee middelen onttrokken aan videogeneratie, en daarom concludeert Tech Startups dat tools waarvoor klanten dagelijks betalen mogelijk waardevoller zijn dan indrukwekkende demo’s.

De ontslagen komen ook in een groep die veel uitgeeft aan infrastructuur. Volgens FourWeekMBA besteedde SpaceX 84 procent van zijn 19,6 miljard dollar aan kapitaaluitgaven in het derde kwartaal aan AI en plant het 74 miljard dollar aan AI-rekenkracht. Video genereren is duur in gebruik: elk GPU-uur dat daaraan wordt besteed, is niet meer beschikbaar voor programmeren of agents. Tech Startups noemt eerdere herstructureringen, vertrekkende ingenieurs en leiderschapswisselingen na de xAI-fusie als achtergrond.

Wat verandert er voor een bedrijf dat AI-video gebruikt?

Voor een Nederlands bedrijf dat advertenties, productclips of trainingsvideo’s maakt met Grok Imagine, gaat vandaag niets kapot omdat de dienst beschikbaar blijft. Het risico is tragere verbetering en een onduidelijke roadmap, want volgens AI Weekly legt geen formele aankondiging uit wat de ontslagen voor het product betekenen. Een voorzichtig team bouwt geen werkwijze die afhangt van één videoleverancier en controleert of het gebruik van Grok Imagine zonder herbouw naar een andere tool kan overstappen.

Bedrijven die ontwikkelaarstools inkopen, krijgen het tegenovergestelde signaal. Geld en mensen stromen naar codeerassistenten en agents, dus Cursor en Grok Bot krijgen waarschijnlijk veel meer aandacht dan Imagine, al heeft SpaceX geen roadmap gepubliceerd. Het blijft onduidelijk of de overgebleven medewerkers een betekenisvolle ontwikkeling kunnen volhouden, volgens Tech Startups. Inkoopafdelingen doen er goed aan leveranciers schriftelijk te vragen naar productondersteuning en continuïteit voordat ze meerjarige contracten tekenen.