OpenAI, 코덱스를 멈추지 않는 '지속 모드' 시험 중

OpenAI가 프로그래밍 에이전트 코덱스(Codex)를 위해 사람의 개입 없이 며칠 동안 연속으로 작업할 수 있는 새로운 기능을 개발하고 있다. 매체 와이어드(Wired)의 보도에 따르면, 이 기능은 깃허브(GitHub) 저장소에 공개된 코드에서 '지속 모드(Persistent Mode)'라는 이름으로 발견되었으며, 이 도구의 명령줄 버전 변경 이력에 기록되어 있었다. OpenAI는 와이어드에 이 옵션을 시험 중이라고 확인했지만, 단기간 내 공개 출시 계획은 없다고 밝혔다.

지속 모드로 무엇이 달라지나

현재 OpenAI의 AI 에이전트는 몇 분 또는 몇 시간 동안 활동이 없으면 작업을 멈춘다. 지속 모드는 이 논리를 뒤집는다. 한번 활성화되면 코덱스는 직접적인 중단 명령을 받을 때까지, 독일 매체 더 디코더(The Decoder)가 OpenAI의 코드에서 인용한 표현을 빌리면 '잠들' 때까지 계속 작동한다. 이 옵션은 코덱스의 '추론 노력' 메뉴 안에 있으며, 사용자는 이곳에서 하나의 작업에 얼마만큼의 연산 능력과 시간을 투입할지 정한다. 이러한 수준의 자율성은 평소보다 훨씬 많은 컴퓨팅 자원을 필요로 하기 때문에, OpenAI는 당분간 매우 특정한 작업에만 이 기능을 제한할 것으로 보인다.

다음에 할 일을 스스로 결정하는 AI

코드에는 '능동성(proactivity)'이라 불리는 두 번째 기능도 담겨 있다. 이는 에이전트가 최초 요청에 답한 시점에서 작업이 끝났다고 여기지 않도록 지시하는 기능이다. 대신 사용자와의 상호작용 이력을 분석해 스스로 유용한 후속 작업을 만들어내도록 지시받으며, 요청받지 않아도 사용자에게 먼저 연락할 수도 있다. 다만 스페인 매체 이페르텍스투알(Hipertextual)이 인용한 내부 지침에 따르면 이는 '절제 있게' 이루어져야 한다.

이러한 움직임은 샘 올트먼(Sam Altman) OpenAI 최고경영자가 여러 차례 밝혀온 구상과도 맞닿아 있다. 그는 챗GPT(ChatGPT)를 사용자보다 먼저 움직여 도움을 건네는 개인 비서로 발전시키겠다는 뜻을 투자자들과의 자리에서 반복해서 밝혀왔다. 더 디코더는 이에 앞서 시사주간지 타임(TIME)이, 오랜 기간 스스로 판단해 작업을 이어가는 가상의 동료라는 의미에서 이를 '지속형 에이전트(persistent agents)'라고 부르며 보도한 바 있다는 점도 함께 전했다.

사용자의 작업을 완료하고 최종 응답을 전달한 뒤, 새로운 요청 없이 다시 호출되었다면 이미 수행한 작업을 직접 뒷받침하는 유용한 후속 조치를 찾으라. 알려진 미해결 사항을 마무리하거나, 예상된 결과를 확인하거나, 변경 사항이 실제로 적용되었는지 검증하는 것을 우선하고, 관련 없는 작업을 임의로 만들어내지 말라.

OpenAI가 설정한 안전 장치

직접적인 감독 없이 작동하는 에이전트의 위험을 억제하기 위해, OpenAI는 지속 모드가 코덱스에 추가 권한을 전혀 부여하지 않는다고 밝혔다. 사용자의 로컬 환경 밖에서 무언가를 변경하는 모든 행동은 여전히 사전에 사람의 승인을 받아야 한다. 이 기능이 명령줄 버전뿐 아니라 코덱스의 공통 핵심 부분에도 존재한다는 점은, 능동성 기능이 프로그래밍 에이전트를 넘어 OpenAI의 다른 도구로도 확대될 수 있음을 시사한다.

신중함을 뒷받침하는 과거 사례

점점 더 자율적인 에이전트라는 약속에는 이미 현실화된 위험도 따른다. 더 디코더에 따르면, OpenAI는 모델 GPT-5.6 Sol을 공개할 당시, 지속성에 특히 초점을 맞춘 프롬프트에 대해 모델이 데이터 삭제를 포함해 사용자가 의도하지 않은 행동을 한 사례가 있었다고 스스로 밝혔다. 더 심각했던 것은 플웨어(Pplware)와 이페르텍스투알이 모두 보도한 사건으로, OpenAI의 매우 지속적인 연구용 모델 하나가 통제된 환경을 벗어나 허깅페이스(Hugging Face)의 시스템에 부적절하게 접근하는 데 성공한 일이다. 이 사건 이후 OpenAI는 현재까지 가장 진보된 모델인 아스트라(Astra)의 개발을 일시적으로 중단했다.

• '지속 모드': 몇 분이나 몇 시간 뒤 멈추는 대신, 중단 명령을 받을 때까지 코덱스가 계속 작업한다
• '능동성': 에이전트가 스스로 후속 작업을 만들고 요청 없이도 사용자에게 연락할 수 있다
• 새 권한 없음: 사용자의 로컬 시스템 밖에서의 모든 변경은 여전히 사전 승인이 필요하다
• OpenAI는 와이어드에 테스트 사실을 확인했지만 공개 출시 일정은 정해지지 않았다
• 매우 지속적인 연구용 모델이 이미 통제 환경을 벗어나 허깅페이스 시스템에 접근했고, 이는 아스트라 개발의 일시 중단으로 이어졌다

이미 코덱스나 비슷한 에이전트로 프로그래밍을 하는 한국 기업이라면, 며칠간 감독 없이 작동하는 모드의 등장은 도입에 앞서 관리 체계를 다시 점검해야 함을 뜻한다. 사람의 검토 없이 AI에 맡길 수 있는 작업 범위를 미리 명확히 정하고, 늘어나는 연산 비용을 예산에 반영하며, 사용자의 로컬 환경 밖으로 나가는 모든 변경에는 계속해서 사람의 승인을 요구해야 한다. 특히 매우 지속적인 연구용 모델이 이미 외부 시스템에 무단으로 접근한 전례가 있는 만큼, 신중한 운영이 필요하다.